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進入俄高超音速武器 再啟軍備競賽
圖為俄國克里姆林宮官網發布的影片，顯示由電腦模擬的「先鋒」高超音速滑翔載具從俄國境內發射。（歐新社檔案照）
〔編譯茅毅／綜合報導〕俄羅斯軍方廿七日指稱，已部署「先鋒」（Avangard）高超音速武器，能輕易避開美國的飛彈防禦系統，俄國國防部長紹伊古讚揚這是俄國軍事發展的里程碑。美國官員告訴紐約時報，不懷疑俄軍高超音速武器已經服役，美軍的高超音速武器則可望在二○二二年部署。紐時認為，這恐為美、俄兩大核子強權間漫長的軍備競賽，開啟新的篇章。
俄稱已開始作戰任務
先鋒是由一枚洲際彈道飛彈搭載發射，在彈頭與助推器分離後，能沿著難以捉摸的軌道路徑，在大氣層以敏捷的動作飛向目標，使現有的飛彈防禦系統更難追蹤，遑論攔截擊落。紹伊古稱俄軍首支配備先鋒的飛彈部隊，已開始作戰任務。俄國「戰略飛彈部隊」司令卡拉卡耶夫則說，該部隊在烏拉山南部的奧倫堡（Orenburg）地區。
俄國總統普廷去年三月國情咨文時首次披露先鋒高超音速滑翔載具，他當時誇耀其性能「彷彿朝目標飛去的隕石、流星」。普廷宣稱，先鋒採用若干新的複合材料，可耐攝氏兩千度的高溫，在未攜帶核武下，飛行速度則是音速廿七倍（廿七馬赫），即約時速三．三萬公里。「先鋒」在攜帶一枚核彈頭下，能以時速逾三八○○英里（約六一一六公里，五馬赫）飛行。它攜帶核武的爆炸威力，則可達兩百萬噸級。普廷幾天前已預告，俄國乃全球目前唯一配備高超音速武器的國家，也是俄國首度在一個全新的武器類別的研發上領先全球。
俄國媒體報導指出，先鋒將先安裝在蘇聯製的RS-18B洲際彈道飛彈（北約代號SS-19）上，在俄「薩爾馬特」（Sarmat）重型洲際彈道飛彈成軍後，先鋒可望安裝在薩爾馬特上。
美也計畫2022年前部署
若干現任及前外交官員認為，俄方廿七日宣布有關先鋒的消息，很可能旨在刺激新一回合針對軍備競賽的外交談判。武器管制協會（ＡＣＡ）執行主席金波（Daryl Kimball）指出，先鋒目前部署的數量相對少，還難以對全球造成可靠的威脅。但美俄任何新的限武條約談判，皆應納入高超音速武器。中國也已測試高超音速滑翔載具，據信能以至少五倍音速飛行。美國雖計畫在二○二二年前部署高超音速飛彈，但許多專家相信該時程過於樂觀。
由於美、俄「新戰略武器裁減條約」（New START）將在美國下任總統於二○二一年一月就職後不久屆滿，但美國總統川普至今仍未表態若他連任成功，將予以展延，反而一再提到，除非該條約納入中國和其他核子強權，他才會同意展延。惟核武規模僅約美俄五分之一的中國已表明，無意參與任何限武建制。
