海底火山噴發浮石筏 助大堡礁重建
2019/08/27 05:30
〔編譯劉宜庭/綜合報導〕南太平洋島國東加附近的海底火山本月初噴發,火山噴發時所生成的大量「浮石」漂浮海面,組成面積約一五○平方公里(相當於兩萬座足球場大小)的「浮石筏」(pumice raft)。這片「浮石筏」現正朝著澳洲移動,預估未來七至十二個月內,將相繼抵達澳洲海岸,為大堡礁帶來包括藤壺、珊瑚、螃蟹等數以百萬計的海洋生物,協助重建大堡礁生態。
約半個台北市大小 漂向澳洲
火成岩「浮石」因能在水面上漂浮而得名,它由岩漿急速冷凝而成,比重小,岩體呈多孔狀,氣孔體積幾乎能占總體積的七十%以上。「浮石筏」指的是成群密集漂浮在海面上的浮石堆,遠看宛如一座漂移的島嶼;由於浮石上有許多孔洞,可供海洋生物在其中生長,「浮石筏」就像海洋生物的特快車,可為出現白化現象的珊瑚礁帶來健康的珊瑚。
美國國家航太總署本月九日率先透過衛星影像,觀測到南太平洋「浮石筏」的蹤跡。其後,一對澳洲夫婦侯特(和布瑞爾十六日在斐濟周遭海域巧遇「浮石筏」,並將這段經歷公開在社群媒體上,引發熱議;他們指出,海面上的浮石厚達十五公分,灰黑色的一大片,需要駕船六至八小時才能穿過「浮石筏」。
侯特和布瑞爾說,駕船穿過「浮石筏」期間,船舵有時會被浮石卡住,船速必須放慢;他們隨即示警周遭海域船隻小心航行,並向昆士蘭科技大學地質學家布萊恩提供相關影音及浮石樣本。布萊恩表示,這片「浮石筏」預計經過新喀里多尼亞島、萬那杜,最後抵達澳洲東岸;根據研究,它將能為大堡礁帶來健康的珊瑚及其他海洋生物。