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進入美英首度聯合太空軍事行動 五眼聯盟向北京傳遞戰略訊號
在上海科技博物館內展出的中國太空火箭模型。（法新社檔案照）
路透2日報導指出，美國與英國去年首度聯合在太空執行軍事行動。路透調查發現，這項行動期間，一枚疑似中國間諜衛星從美英2枚軍事衛星下方約83公里處通過。多名具有軍事背景的太空專家認為，這項行動幾乎可以確定是向北京傳遞戰略訊號，展示美英盟國團結與太空作戰能力，同時警告中國不要干擾英國衛星。
路透檢視太空追蹤資料、專利文件、採購公告及學術論文，並訪問現任與前任軍方官員後發現，美中正快速發展可能用於未來太空衝突的能力，包括可接近、追蹤甚至捕獲其他太空船的「獵殺衛星」，以及可在軌道上補充燃料、延長太空船活動時間的技術。
這項美英聯合行動於去年9月執行。根據太空情報公司Slingshot Aerospace，美國太空軍從科羅拉多州基地指揮一枚美國軍事衛星接近一枚英國衛星，當時中國「試驗十二號01」衛星從2枚衛星下方約83公里處通過。專家認為，在太空軌道上，這是相對接近的距離。
英國退役空軍高級軍官、現任太空顧問特納表示，這項行動「幾乎可以確定」是向中國發出的戰略訊號，目的包括展示盟國團結與能力，以及警告中國不要干擾英國衛星。
美英去年9月曾公開宣布這項行動，但當時只說兩國首次協調衛星機動行動，進行「交會與近距離操作（RPO）」，美國衛星的任務是觀察英國衛星，確認其正常運作，完全沒有提到中國衛星正自美英兩國下方約83公里處通過。路透指出，這是目前已知由2個「五眼聯盟」成員共同執行的首次太空軍事行動。五眼聯盟由美國、英國、加拿大、澳洲及紐西蘭組成。
美國太空司令部告訴路透，這項任務展現美國與盟國在太空協同作戰的能力。英國國防部則表示，太空對軍事行動的重要性日益提高，英國及其夥伴正執行先進軌道行動，以保護國家及軍事利益。雙方均未評論行動與中國衛星的具體距離。
參與這項行動的美國太空軍下一任太空作戰部長席斯（Douglas Schiess）中將去年受訪時表示，讓一枚衛星接近另一枚太空船，可以確認盟友衛星是否正常運作，也可以判斷對手是否「正在做不該做的事」。他當時拒絕透露附近是否還有其他國家的衛星。
