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進入瀕危隱䴉重返天際！ 科學家駕滑翔機教長途遷徙
36隻瀕危隱䴉跟隨一架超輕型飛機，從奧地利飛往西班牙，重現這個物種早已遺忘的遷徙路線。（美聯社）
〔編譯陳成良／綜合報導〕歐洲中部消失逾300年後，一群隱䴉（學名：Geronticus eremita）正展開一場奇特的遷徙之旅。36隻瀕危鳥類正跟隨一架超輕型飛機，從奧地利飛往西班牙，重現這個物種早已遺忘的遷徙路線。
《美聯社》報導，這項名為「瓦德拉普計畫」（Waldrapp）的復育行動，由生物學家約翰內斯．弗里茨（Johannes Fritz）發起。他受到1996年電影《返家十萬里》（Fly Away Home）的啟發，該片描述一位主角駕駛超輕型飛機引導孤兒加拿大雁群完成遷徙。弗里茨表示：「在天空中與這些鳥兒同行，觀察牠們完美的飛行姿態，是一種近乎超現實且感人的經歷。」
為了準備這趟旅程，科學家們從奧地利羅塞格動物園（Rosegg Zoo）的繁殖群體中挑選出幾天大的雛鳥，將牠們帶到專門的鳥舍中。人類「寄養父母」們照料這些小鳥，建立起牠們對人的信任，使牠們願意跟隨人類完成遷徙。
這次的旅程長達2800公里，預計需要50天才能完成。在飛行過程中，人類「寄養父母」坐在微型飛機後座，不斷向鳥群揮手並喊話鼓勵。弗里茨駕駛這架裝有小型風扇式引擎和黃色降落傘的飛機，引導鳥群前進。
隱䴉曾廣泛分布於北非、阿拉伯半島和歐洲大部分地區，但由於大量獵捕和棲息地破壞，牠們在中歐地區已經滅絕300多年。過去20年的繁殖努力取得了成功，但由於缺乏野生祖先的引導，這些以禿紅頭和長彎喙著稱的鳥兒已經失去了冬季遷徙的本能。
芭芭拉．斯坦寧格（Barbara Steininger）是一位「寄養母親」，她表示自己就像「鳥媽媽」一樣，與每隻鳥兒建立個別關係。「我們餵食牠們，清理牠們的巢穴，確保牠們健康成長。」當鳥群抵達越冬地後，牠們將完全獨立，不再需要人類照顧。
自2002年計畫開始以來，中歐地區的隱䴉數量已從零增加到近300隻。2011年，第1隻隱䴉在沒有人類幫助的情況下，從義大利托斯卡納自主遷徙回巴伐利亞。然而，氣候危機使得這種遷徙變得更具挑戰性，迫使人類需要引導年輕一代沿著新路線遷徙。
弗里茨強調，這項努力不僅僅是為了隱䴉，更是為其他瀕危遷徙物種鋪平道路。「我們為隱䴉開發的方法，正迫切需要應用於越來越多的其他遷徙鳥類。這是一個展示可能性的旗艦計畫。」
隱䴉翱翔於天際的英姿。（美聯社）
