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進入雙中子星合併 引發罕見「完美球形爆炸」
距離地球1.4億到1.5億光年兩顆中子星合併引發「千新星」完美球形爆炸描繪圖。（路透）
首次上稿 02-16 23:33
更新時間 02-17 06:19
〔編譯管淑平／綜合報導〕丹麥天文學家15日發表研究報告指出，2017年的雙中子星合併引發一場或許可稱為「完美爆炸」的天文事件：一場龐大且超級球形爆炸，不久後合併的中子星就塌陷形成黑洞。
《路透》15日報導，研究人員在15日於《自然（Nature）》發表的這份研究報告，首次描述這種兩顆中子星合併時發生的「千新星（kilonova）」爆炸的輪廓，超乎他們的預期。
這兩顆中子星位於距離地球約1.4億到1.5億光年的長蛇座NGC 4993星系，加起來質量是太陽的2.7倍，環繞彼此運行了數十億年，然後高速碰撞在一起、爆炸，合併成一個大質量中子星，不久後塌陷形成黑洞。
「千新星」爆炸在1974年首次提出理論，2013年被確認，但是研究人員大幅研究這起在2017年被觀測到的千新星事件以前，一直不知道千新星爆炸的模樣。
報告作者、丹麥哥本哈根宇宙黎明中心（DAWN）天文物理學家史奈朋（Albert Sneppen）說，「它在許多方面都是一場完美爆炸，在美學上、在形狀的簡潔以及在物理學上的重要性而言，很美麗」。
研究人員原本預期千新星爆炸或許看來會像是一個巨大的發光扁平碟盤，可能會有一道噴流向外噴出物質。報告共同作者、該中心天文物理學家華森（Darach Watson）說，「老實說，這次事件讓我們要從頭來過」，「這當中或許有我們還不了解的基本物理。」
研究人員推測形成球形爆炸的原因，包括雙中子星合併後短暫出現的單一中子星龐大磁場能量，或者謎樣粒子微中子扮演了某種角色。史奈朋說，「這從根本上令人驚訝，而且是對任何理論家和許多模擬的一次令人興奮的挑戰」，「挑戰開始了。」
