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進入手癢忍不住挖鼻孔？ 澳研究曝恐提高罹阿茲海默症風險
澳洲一項新研究希望找出挖鼻孔或拔鼻毛是否會與腦退化症有潛在關聯。示意圖。（路透）
〔編譯陳成良／綜合報導〕雖然疫情期間，大多都會減少碰觸「眼、口、鼻」，但有時免不了用手挖鼻孔、揉眼睛。據澳洲研究顯示，細菌可能藉由挖鼻孔或拔鼻毛進入鼻腔、大腦，進而提高罹患阿茲海默症的風險。
澳洲格里菲斯大學（Griffith University）的研究人員已經證實，與遲發性腦退化症有關的肺炎衣原體（Chlamydia pneumoniae）細菌，可以過老鼠鼻子的嗅覺神經進入老鼠的中樞神經系統，導致腦中Aβ類澱粉蛋白聚集而形成的粘著斑塊，而Aβ類澱粉蛋白和tau蛋白在腦中的堆積，正是阿茲海默症成因。
這項發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊的研究顯示，肺炎披衣菌等細菌會通透過鼻腔和大腦之間的神經通道，作為迅速入侵中樞神經的路徑。換句話說，病毒和細菌可以繞過血液屏障，透過嗅覺神經直接進入大腦。
研究人員們正試圖弄清楚與腦退化症有關的細菌，是否會像對老鼠的測試一樣，能夠透過鼻子進入人腦。
主持研究的聖約翰（James St John）教授說，老鼠腦細胞通過沉積β-澱粉樣蛋白對細菌作出反應，β-澱粉樣蛋白聚集成斑塊，破壞阿茲海默症病患者的神經元和細胞。
他表示，據研究顯示，這些相同的細菌也存在於人體內，但科學家仍未搞清楚進入的方式。研究團隊正著手進行另一項研究，以證明人類大腦中也存在相同的鼻腔通路，希望能藉此快點找出阿茲海默症的新療法。
聖約翰教授還警告，由於雙手容易佈滿細菌，加上鼻腔黏膜非常脆弱，當你挖鼻孔和拔鼻毛時都可能導致鼻黏膜受損，進而提高細菌入侵體內的風險。
