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進入疫情減污讓「春雷」不響？美研究證實：全球平均少19％
武肺疫情肆虐全球，全球大多數國家在2020年春天為防疫而陷入封鎖，間接導致環境汙染趨緩，現在美國科學家又發現，當年度的「春雷」也大幅度的減少。示意圖。（美聯社檔案照）
〔即時新聞／綜合報導〕武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情肆虐全球，全球大多數國家在2020年春天為防疫而陷入封鎖，間接導致環境汙染趨緩，現在美國科學家又發現，當年度的「春雷」也大幅度的減少。
據美國《ABC》報導，美國麻省理工學院（MIT）學者威廉斯（Earle Williams）領銜的團隊近日發表研究證實，2020年3月至5月間，全球各地的「春雷」較2018、2019、2021同期間減少了19%，應是受到疫情隔離影響。
科學家認為，閃電、打雷與大氣中的懸浮微粒（aerosols）密切關聯，而因為疫情社會封鎖，人類燃燒石化燃料等行為減少，人為的懸浮微粒濃度大幅降低，也導致閃電、打雷的機率大幅降低。
威廉斯表示，該團隊使用了3種不同方法來測量、計算閃電頻率，所有結果都顯示同樣的趨勢，閃電頻率足足減少了19%，其中原因都是大氣中懸浮微粒濃度降低。
威廉斯指出，大氣中部分的懸浮微粒，可以蒐集水氣形成雲滴（cloud droplets），而當懸浮微粒較多時，因為水氣被分散吸收，這些雲滴體積都較小且較難相互結合形成降雨雲，因此停留在雲層之間，幫助雲層間中層帶有負極電的霰（graupel），以及上層正極電的冰晶形成，而後二者就是造成閃電原因。
然而，當大氣中汙染減少，雲層變成更大、溫度更高的積雨雲時，裡面就會有比較少的冰晶體和霰，也就直接減少了閃電活動。
此外，該研究也指出全球「春雷」減少最多的區域，包括東南亞、歐洲和幾乎非洲全域，無論是懸浮微粒或大氣閃電、打雷活動都大幅度的減少。
對此，威廉斯也表示，雖然他不能確定為何美洲的懸浮微粒濃度減少幅度較弱，但他也指出，美洲北部的懸浮微粒濃度增加，可能是因為野火、火災的影響。
據悉，科學家研究閃電、打雷的動機，是因為這種大氣活動對大氣層有顯著影響。對此，威廉斯表示，閃電、打雷會產出氮氧化物，會造成一定程度的空氣汙染，且對大氣中的化學變化也有一定影響。
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