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進入「子彈打子彈」 美軍測試攔截洲際彈道飛彈
美軍9月12日進行一次陸基反洲際彈道飛彈試射。圖為2017年5月，美軍從加州范登堡空軍基地發射的一枚攔截飛彈，最後成功在太平洋上空擊中一枚模擬洲際彈道飛彈靶彈。（路透資料照）
〔編譯陳成良／綜合報導〕美軍9月12日進行一次陸基反洲際彈道飛彈試射，測試改良型「外大氣層截殺載具」（EKV），初步跡象顯示結果符合要求。其難度，用五角大廈的說法，猶如「高速狀態下用一顆子彈擊中另一子彈」。
《Defense News》報導，根據美國飛彈防禦署（MDA）聲明，這次飛行測試發射了一個旨在提高攔截器性能、配備新型三級助推器的EKV模型，這構成了陸基中程防禦系統。
該聲明稱，「這是EKV模型三級助推器的首次飛行試驗，在兩級模式下運行。這意味著第三級助推器沒有被點燃，允許提前釋放殺傷攔截器，提供了更大的戰鬥空間。」
EKV是美國陸基攔截器（GBI））的一部分，它和助推火箭分離後以高速碰撞的方式摧毀目標。
美國飛彈防禦署正在對其陸基彈道防禦系統（GMD）系統進行升級，並執行延壽計畫。由於難以滿足技術要求，該局在2019年取消了重新設計EKV的嘗試，因此，現在的壓力是要確保GBI系統已有的攔截器，能摧毀不斷變化的洲際彈道飛彈。
GMD系統的技術非常複雜，需要動用美軍部署在全球的感應器來監控、追蹤彈道飛彈。美國國防部表示，導彈攔截就像在高速狀態下「子彈打子彈」，攔截導彈先升入太空，之後釋放EKV，利用EKV的動能摧毀目標。
美國飛彈防禦署上一次對陸基中程防禦系統的GBI進行測試是2019年3月，當時進行更複雜的齊射測試，包括兩枚GBI對一枚洲際彈道飛彈進行齊射，在該次試驗中，第一枚GBI摧毀了洲際彈道飛彈的再入飛行器，這與其設計目的完全相符；第二枚GBI隨後觀察了由此產生的碎片和空中殘餘目標，沒有找到任何其他再入飛行器，於是選擇了其識別出的次「最致命物體」，並準確命中了目標。
陸基中程防禦系統對美國國土的防禦至關重要，這次試驗表明，美國具有有能力的威懾力量來因應實際威脅。
此外，飛彈防禦署正在出資研發一種「重新設計攔截器」（RKV），同時也在開發一種能夠消滅多個威脅目標的多目標攔截器
搭載裝有「外大氣層截殺載具」（EKV）的攔截飛彈，重量逾12噸，超過了許多中程彈道飛彈。（翻攝自美國陸軍官網）
