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進入NASA發現高濃度甲烷 火星仍有「微小的朋友」？
好奇號近期在火星上測得7年來最大量的高濃度甲烷，火星存在生命的可能性又再次復燃。（圖截自NASA）
〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署NASA的火星探測器好奇號「近期在火星上測得7年以來最大量的高濃度甲烷，比起2013年時的檢測量多上3倍。甲烷是地球上微生物的重要分子，這次火星上新探測的甲烷，也被一些人視為，火星存在生命的可能性又再次復燃。
《紐約時報》報導，NASA的報告中指出好奇號這次分析的火星樣本，檢測到空氣中包含十億分之二十一的甲烷，這濃度比過去任何時期測到的數據都要高。但NASA科學任務理事會副主任祖柏根（Thomas Zurbuchen）則潑了一盆冷水，表示不要將這次發現甲烷指向外星生命，因為甲烷可以通過地質活動產生，但岩石並非生物。
美媒報導，這些不尋常的甲烷峰值之前已被發現，但仍不確定它們的持續時間及出現的原因。好奇號將進行後續實驗，確認是否只是短暫的數據，這個實驗資料最快也會在美國時間24日獲得。
其實在過去的火星任務就曾測得甲烷的存在，因此發現更多含量的甲烷也不代表火星存在著生命。然而好奇號並沒有搭載可偵測甲烷的來源的儀器，無法證實這次不尋常的甲烷峰值，是從「岩層中」或是「生物」產生。不過，要真正確認火星上是否存在著「微小的朋友們」，仍有一段漫長的路要走。
.@MarsCuriosity rover found the largest amount of methane ever measured during the mission. Although this is an exciting discovery, it doesn’t necessarily mean life exists because methane can be created through interactions between rocks & water. Details: https://t.co/XYUfpHIqcs pic.twitter.com/I14q6niDET
— Thomas Zurbuchen （@Dr_ThomasZ） 2019年6月23日
