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進入提升抗中能力 日防衛省新設印太部門
日媒報導，防衛省預定七月增設專責部門，強化與印度、澳洲等準同盟國和東協國家的防衛合作。圖為去年十一月日本、美國、澳洲等國海軍於菲律賓海區域聯合軍演。（圖取自「日本防衛省海上自衛隊」臉書）
與澳洲、印度、東協各國 強化防務合作
〔駐日特派員林翠儀／東京二十六日報導〕日本為落實「自由開放印度太平洋構想」，加強與印度、澳洲等準同盟國和東協（ＡＳＥＡＮ）國家的防衛合作，以強化與中國擴張海權的抗衡能力，日媒報導，防衛省預定七月將增設專責部門以強化體制，並將新設「防衛政策局參事官」以統籌相關業務。
落實自由開放印太戰略構想
「自由開放印度太平洋戰略」最早是由日本首相安倍晉三在二○一六年提出，後來與美國總統川普的印太戰略結合，並加入印度和澳洲等國，以「自由開放印度太平洋構想」於二○一八年成型，日本在同年制定的「防衛計畫大綱」也正式列入這項構想。一般認為這是為了抗衡中國推動的「一帶一路」。
中國推動「一帶一路」，利用經濟支援的手段，對東南亞國家和太平洋島國提高軍事影響力，解放軍更在全球忙於應付武漢肺炎疫情期間，在東海、南海積極活動。
日本身為美國盟友及自由開放印太構想的主要成員，防衛相河野太郎在今年四到五月間積極與印度及東南亞沿岸國家國防部長進行電話會談，並向各國表達「強烈反對單方面以實力改變現狀的企圖」的態度。擴編防衛省專責部門以落實「自由開放印度太平洋構想」，被認為主要為了加強對中應對能力。
綜合產經新聞和日本經濟新聞的報導指出，防衛省防衛政策局之下目前設有日美防衛合作課與國際政策課，其中國際政策課負責與美國之外的各國進行防衛交流業務。
由於日本政府近年擴大與各國進行防衛合作，包括二○一二年起以協助東南亞等國家提高軍隊能力，至去年為止已有十五國和一個機關參與，另外，自衛隊與他國軍隊間的軍事後勤協議（ＡＣＳＡ）目前也都在交涉中，國際政策課負責的業務因此爆量，防衛省認為有必要擴大相關的編制。
增設政策局參事官統籌業務
報導指出，七月起國際政策課可能實質擴編為兩課，新設的部門將負責推動與準同盟國澳洲、印度及東南亞國家進行防衛合作，成為落實印太構想的專責部門。日本ＴＢＳ電視也報導，防衛省已決定於七月一日新設「防衛政策局參事官」統籌相關業務。
產經也表示，防衛合作內容包括聯合訓練、防衛裝備與技術合作、安保對話等涵蓋範圍廣泛，政府官員透露，日本強化因應態勢的成敗，也將對後新冠世界的美中主導權之爭帶來影響。
