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進入教宗頻對中國「打暗號」 外交部：支持對話改善中國宗教自由
教宗方濟各。（路透資料照）
〔記者楊丞彧／台北報導〕天主教教宗方濟各近日訪問蒙古，3日特別呼籲政府不必擔心教會的政治企圖，顯然隔空向北京喊話。外界解讀，此舉意在與中國建立關係。對此，外交部表示，我國支持教廷為解決天主教在中國教務問題，嘗試努力與中國對話，盼藉交流來改善中國日益惡化的宗教自由與人權問題。然而外交部也指出，在中國，統戰部仍擋在人民與教宗之間，國家仍擋在人民與信仰之間，距離宗教自由還有很多障礙。
外交部發言人劉永健今（5）日在例行記者會上回應相關提問表示，教宗方濟各本次應蒙古及當地天主教會團體邀請，首度赴訪，深具意義。期間並舉行跨宗教交流會晤，亦為落實教宗盼與其他宗教代表建立和平及兄弟情誼的長期理念。
劉永健說，外交部也注意到，教宗除依慣例向專機途經的中國發電致意外，也在蒙古首都烏蘭巴托舉行的彌撒之後，特別向中國人民致意，請中國天主教徒成為「好基督徒、好公民」，反應其盼望中國政府給予天主教徒更多自由的期待。
劉永健強調，我國充分尊重宗教自由，也支持教廷為解決天主教在中國教務問題，嘗試努力與中國對話，盼藉交流來改善中國日益惡化的宗教自由與人權問題，達成中國宗教自由化之理想。
然而，劉永健也提到，根據天主教媒體披露，儘管中國當局允許教宗專機飛越中國領空，中共統戰部卻下令禁止中國天主教教友前往蒙古參加教宗主持的活動。很多中國教友偷偷前往，低調不願曝光，以口罩、眼鏡、絲巾遮臉，以免回國遭到秋後算帳。他直指，在中國，統戰部仍擋在人民與教宗之間，國家仍擋在人民與信仰之間，距離宗教自由還有很多障礙。
劉永健表示，外交部將持續關注相關情勢發展，並持續推動與教廷及天主教會在人道關懷領域上的各項合作，共同捍衛宗教自由等普世價值，持續深化我國與梵蒂岡共同基於理念的長久邦誼。
