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進入首個客家國家重要民俗 義民祭獲證
文化部長洪孟啟（右二）昨晚把義民祭的國家重要民俗證書，頒給財團法人台灣省新竹縣褒忠亭董事長徐德馨（右四）。（記者蔡孟尚攝）
〔記者蔡孟尚／新埔報導〕新竹縣傳承一百八十年的「褒忠亭義民節祭典」獲指定為客家族群第一個國家重要民俗，文化部長洪孟啟昨晚到義民廟頒證後說，義民祭由新竹、桃園十五大聯庄祭典區輪流主辦，完整保存傳統輪值制度與祭儀，展現民間自發力量與社群凝聚力。
財團法人台灣省新竹縣褒忠亭董事長徐德馨代表受頒「國家重要民俗」指定證書後說，新埔褒忠亭義民廟是北台灣客家人的信仰中心，創廟迄今已有二百廿五年，是新竹縣的縣定古蹟，而每年農曆七月十八日到廿日舉辦的義民祭也有一百八十年的歷史，古蹟和信仰的結合讓義民祭兼具有形、無形兩項文化資產身分。
義民廟總幹事魏北沂說，地方紀念、表彰保鄉衛土勇敢犧牲的客家勇士，後來成為義民廟主神「義民爺」，祭典儀式結合挑擔奉飯、中元法會科儀、放水燈、吃糖粥等傳統習俗，成為客家族群中最有特色的祭典文化。
見證授證儀式的新竹縣長邱鏡淳說，客委會在二○○九年將「褒忠亭義民節祭典」列為客庄十二大節慶之一，每年輔導新竹縣政府文化局擴大辦理義民節活動，讓義民爺信仰文化更豐富多元。
洪孟啟說，各祭典區在輪值當年會家家戶戶總動員，一起參與義民節祭典活動，充分展現客家鄉親義民信仰的虔誠，也凸顯在地居民長期凝聚的鄉土感情，正是這項重要民俗最值得珍惜的地方。
