離開
進入老刺桐奄奄一息 莿桐公所「送加護」
老刺桐樹幹腐朽，半邊樹身更已崩斷。（記者詹士弘攝）
〔記者詹士弘／莿桐報導〕莿桐鄉樹齡最大、逾三百歲的老刺桐樹，不堪豪雨侵襲，腐朽枝幹斷裂剩半邊樹，公所邀福田老樹基金會搶救老樹，除去附生雀榕，並規劃設支架協助支撐，希望老樹可以重生。
莿桐鄉長廖秋蓉表示，為發展莿桐鄉特色，公所在外環路種植上千棵刺桐，其中包括今年已逾三百年的「鎮鄉之寶」老刺桐樹，平時看起來枝葉茂密，但五月梅雨期間，老刺桐居然從樹根往上裂成兩半，只剩半邊屹立風中。
廖秋蓉說，記憶中的老刺桐雖有釉小蜂病害問題，但健康狀況還不差，怎會不堪雨澆？到了現場才發現，刺桐樹幹基部已腐朽，樹心中空，還寄生一棵雀蓉，枝葉沿樹幹往上長，枝葉茂密，遠看還以為老刺桐樹狀況良好。
由於老刺桐只剩半邊樹，樹心又已腐朽，為了搶救老樹，公所特別邀請福田老樹基金會幫忙，經清除寄生的雀蓉及腐壞的樹身，並施打藥物，原本巨大的樹身顯得消瘦不少，所幸殘存的樹身，新枝嫩芽還在成長中。
廖秋蓉表示，基金會認為老刺桐生命力仍舊旺盛，搶救的成功率高，但因樹幹只剩一層皮，支撐力不足，如繼續挖腐朽的樹身，再遇大風大雨，恐撐不住剩下的半邊樹身，先設支架撐住樹身，再繼續救治老樹。
目前公所已積極趕工設支架，希望讓老樹重獲生機，在樹醫生療養下恢復健康。廖秋蓉希望老樹繼續加油，陪著莿桐鄉成長。
