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進入東港祭祀義民爺 逾200年傳統憂失傳
義民爺祭每年固定在東港出海口祭祀。（記者陳彥廷攝）
〔記者陳彥廷／東港報導〕不只客家人有義民爺祭，閩南聚落東港也有義民爺，每年農曆二月十一日會固定在東港出海口旁沙灘引魂，並將紙船燒化，但兩百多年的傳統，目前僅存七十餘戶有祭祀的習俗，地方文史工作者憂失傳。
這項傳統源於清雍正十年，當時富庶的東港引來盜匪覬覦，農曆二月十二日凌晨盜賊趁夜入侵，民防團衛守家園死傷慘重，而搭竹筏出海躲避的老弱婦孺，卻遇巨浪而淪波臣，後來地方將該日訂為義民爺冥誕，祭祀亡靈，這項傳統在日治時期曾被禁止差點失傳。
昨天道士身著道袍，佐清酒牲禮和五支引魂幡禱念並焚燒紙船，將象徵義民爺的令牌引回爐主家中，今年爐主許天助已七十六歲，他說，他的大哥大約三十年前也曾接引義民爺回家中，現在由他傳承；今天將播放電影給義民爺欣賞。
東港文史工作者陳進成指出，目前剩下會祭祀的幾乎都是漁民，但隨著會員逐漸淍零，年輕一輩幾乎不知道東港竟有義民爺文化，而光復後書寫的沿革卷軸也因八八水災導致損壞，還好當時有抄寫內文，預計未來請爐主訂作沿革，延續香火。
東港義民爺祭燒紙船。（記者陳彥廷攝）
