離開
進入電影科普 太空船「永遠不回頭」
電影「絕地救援」掀起太空熱，許多人進一步思考，為什麼太空船不折返火星帶回男主角，對此，天文博士說明，考量燃料與食物補給，太空船無法「說回頭就回頭」。（福斯提供）
〔記者湯佳玲／台北報導〕電影《絕地救援》敘述一名獨自受困在遙遠火星的太空人如何生存以及被救援的故事。可能很多人會想，為什麼不派一艘太空船直接降落火星載他回家，而必須要在太空中接駁相會？又為什麼已回地球途中的太空船，要再返回火星如此困難？天文博士說明，關鍵在於燃料與食物補給有限，往來星球間的太空船沒辦法「說回頭就回頭」。
燃料與食物有限 無法想倒車就倒車
科學Ｘ博士、中央大學太空科學研究所博士蕭俊傑說，太空船從火星回到地球的路程中，只有調整姿態進入地球軌道時需要燃料，其餘長距離太空旅行期間並不需要燃料，只要靠著太空船本身的慣性，也就是太空船本身的初速度，以及其他星球的引力牽引，就可以繼續前進。因此，在決定好太空船旅程後，由於燃料很重、也佔據很多空間，所以通常只會準備旅程所需的燃料，並不是帶越多越好。
蕭俊傑說，若臨時太空船要掉頭回火星，要做的動作有煞車、掉頭、重新往火星加速、調整姿態進入火星軌道，每個動作都需額外燃料，重回地球的程序又需要一堆燃料，將遠超出原先規劃的量，因此，在太空中「很難說掉頭就掉頭」。
這也是為什麼電影中透過大數據計算，利用地球軌道的引力，將太空船彈出（省下掉頭、重新加速等燃料），以及「戰神三號」指揮官下令炸掉一個艙等，以作用力與反作用力原理，來調整進入火星軌道，又不浪費燃料，終於得以重返火星救援。
此外，如果要讓大型太空船從地面升空，除了太空船要有很多燃料，載它的火箭勢必也要更多的燃料，而且也會因太重而無法降落火星，所以才需從火星發射登陸艇至太空中，與太空船接駁。
