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進入鹿林彗星 台灣發現、命名的彗星
2007/07/28 06:00
〔記者許敏溶／台北報導〕在國際大型天文觀測計畫主宰下，小型天文觀測單位能發揮空間有限，但是中央大學鹿林巡天計畫以小搏大，今年七月十一日發現新彗星，同月十四日被正式命名為「鹿林彗星」，這是第一顆由台灣本土發現並命名的彗星。
鹿林彗星發現者、中央大學鹿林天文台觀測員林啟生指出，鹿林彗星目前在木星與土星之間，距離地球約八點二五億公里，預計鹿林彗星最接近地球時刻為二○○九年二月二十七日，預估最大亮度六等，在這段時間前後一週，民眾只要到郊外或山上無光害地方，朝獅子座方向，肉眼就可看到拖著尾巴的鹿林彗星；一九八六年哈雷彗星最接近地球時，亮度稍高於鹿林彗星。
同時首度發現近地小行星
喜上加喜的是，發現鹿林彗星同時，相距不到兩度的鄰近位置，發現一顆阿波羅型（運行軌跡可能威脅地球安全）近地小行星，編號2007NL1，這也是台灣首次發現近地小行星，但不至於威脅地球安全；而鹿林彗星和近地小行星，都是兩岸合作發現，中國合作者為廣州中山大學葉泉志。
鹿林彗星發現者林啟生是位資深天文愛好者，對於發現鹿林彗星與近地小行星，他淡淡地說「運氣好」，並以「心跳七十二下」來形容自己的平靜心情。
鹿林天文台長林宏欽表示，最快明年十一月，就可看到鹿林蹤影，時間持續到二○○九年五月。
林宏欽提醒民眾，鹿林彗星將以拋物線方式通過太陽系，預估週期超過兩百年，若不把握這次機會，有生之年將無法再次目睹。
林宏欽指出，國際大型巡天計畫觀測覆蓋範圍是鹿林巡天計畫的數十至數百倍，剩下來能被發現的彗星及近地小行星，機率不到三％，這次新發現，同仁努力之外，多少也帶點運氣。
