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進入曾駕機82天環遊世界 飛行家應天華墜機亡
台裔飛行家應天華在美國加州愛爾蒙地市聖蓋博谷機場發生空難，他駕駛的國徽小飛機不幸墜毀。（美聯社）
〔編譯茅毅／綜合報導〕台灣旅美僑胞、企業家應天華，昨日駕著漆有中華民國國徽的單引擎雙座飛機，自加州愛爾蒙地市聖蓋博谷機場起飛後不久就墜毀，不幸身亡。應天華曾偕妻子陳小平於二○一○年以八十二天完成環遊全球四大洲廿五國的飛行，成為全球首對駕駛單引擎飛機繞行地球一周的華人。
據報導，墜毀的小飛機是應天華請帕斯馬尼公司重製已停產的中華民國空軍「介壽號」初級教練機，當時空軍最後一架出廠的「介壽號」編號為五八五七，因此應天華將這架的編號定為五八五八。自二○一一年起，加州蒙特利每年十月雙十國慶活動當天，應天華都會駕駛該機與多位當地僑胞編隊，表演飛越活動現場上空。
應為美老虎隊的編隊飛行表演隊成員
六十三歲的應天華是美國「老虎隊（Tiger Squadron）」的編隊飛行表演隊成員。「老虎隊」自一九八一年起，在全美各大航空展與重大活動時表演，應的飛行時數累計逾兩千小時。
美國聯邦航空總署（ＦＡＡ）發言人葛瑞格十四日表示，這架由美國「帕斯馬尼（Pazmany）公司」製造的「PL-2」單引擎雙座飛機，當天上午約九點半從加州愛爾蒙地市聖蓋博谷機場起飛後不久，墜毀在機場的十九號跑道上。洛杉磯郡消防局指出，消防人員趕抵現場後，即宣告機上飛行員已身亡，艾爾蒙地警方稍後確認死者身分為六十三歲的應天華。
初判機械故障 起飛不久引擎聲就停止
美國「國家運輸安全委員會（ＮＴＳＢ）」的瓊斯說，多名目擊者通報，飛機在起飛離地約卅至六十一公尺後，引擎聲就停止。目擊者沃德描述，看似飛行員當時正進行起飛，只是爬升的高度似乎不夠，「我聽到有東西斷掉的聲音，該機開始搖搖晃晃，接著直墜地面。」事發後影片顯示，機鼻、左翼因撞上跑道而嚴重損毀，機尾則朝上。
瓊斯提到，墜機原因很可能是機件故障，ＦＡＡ、ＮＴＳＢ及當地警方調查人員目前仍就這起飛安事故肇因進行研判，飛行員當時顯然試圖轉彎折返跑道。
瓊斯表示，按ＦＡＡ規定，由於該機並非「西斯納（Cessna）公司」或「比奇（Beechcraft）公司」等合格的飛機製造商所製，故僅被視為試驗機。
據該機註冊資料與ＦＡＡ紀錄，製造年份為一九七九年，登記在加州阿蘇薩一家名為「Progenitech」的公司，二○一四年七月核發的執照尚未過期。
應天華小檔案
●63歲
●1978年完成自行設計的螺旋槳飛機「龍翔號」，最高可爬升2千呎，飛行速度每小時100哩，持續航程可達1小時30分鐘
●洛杉磯阿蘇薩市I/O Controls電子公司創辦人兼總裁
●2010年與妻子陳小平駕駛單引擎飛機，耗時82天完成環球一周的壯舉，是華人第一人
資料來源：龍華科技大學
整理：記者鄭淑婷
應天華曾與妻子陳小平（左）共同駕駛單引擎飛機，成為完成環球飛行創舉的第一對華人。（中央社檔案照）
