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進入恆春洋蔥種植面積近腰斬 農業部引移植機解人力荒
步行式洋蔥移植機。（高改場提供）
〔記者陳彥廷／屏東報導〕洋蔥是台灣重要經濟作物，種植洋蔥最多的地方正是具備得天獨厚地理環境的恆春半島，占全台總生產面積一半，不過，近年栽培面積逐漸減少，已從高峰的600公頃降至去年剩348公頃，為有效提高產能，農業部引進移植機，今天到恆春鎮舉行示範觀摩會，高雄區農業改良場（簡稱高改場）指出，務農勞力老化及缺工，引進新農機，有助於減緩農村勞動力短缺所造成的產業瓶頸。
台灣人口老化加速，務農人力也減少，恆春半島雖是洋蔥重要產地，但種植面積是一年不如一年，為改善並建構栽培管理的技術來替代人工並有效提升生產效能，高改場積極導入自動化機械，今天到恆春大和農場進行田間作業示範觀摩會，吸引不少農民到場一窺究竟。
高改場指出，洋蔥從播種、育苗、移植到採收約需6個月，過程中除種植及採收作業皆已進入機械化作業，定植作業是最需要大量勞動力的階段，但現在農村勞動力短缺及人口老年化，農忙期不僅雇工困難且工資逐年升高，生產成本逐漸攀昇，市場競爭力不佳，有待新方法投入改善。
高改場說，導入自動化機械並非買入機械就可一勞永逸，像是必須配合專用穴盤苗，而非傳統土拔苗，這也需要自動播種機及穴盤育苗技術配合，而洋蔥苗穴盤又與一般蔬菜所使用者有極大差異，育苗技術難度高，但為了改善人力問題，因此引入最新式的機械化機具，得以提高作業效率、降低生產成本，提高市場競爭力。
