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進入總統白沙屯拱天宮參香淨轎祈國泰民安 也求媽祖佑土耳其
蔡英文總統於白沙屯媽祖出發進香前，今天下午到拱天宮參香，祈求國泰民安、風調雨順，並恭祝進香平安順遂。（記者彭健禮攝）
〔記者彭健禮／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步南下北港朝天宮進香，將於明天凌晨出發，全程往返九天八夜，廟方宣布有11萬3621人報名隨行。蔡英文總統今天下午到拱天宮參香，祈求國泰民安、風調雨順，並恭祝進香平安順遂。蔡英文並替俗稱「粉紅超跑」的媽祖鑾轎，進行淨轎儀式。
總統於下午3點10分許，抵達白沙屯拱天宮，廟前廣場爆棚的參香或準備陪同媽祖進香的信眾高呼「總統好！」歡迎，蔡英文也揮手向大家打招呼。
總統接著在拱天宮管委會主委洪文華的引領下，入廟參香、替媽祖鑾淨轎，苗栗縣長鍾東錦、立法委員羅致政、沈發惠及多名縣議員陪同。
總統參香後致詞表示，白沙屯媽祖進香是台灣重要的民間宗教活動，她也來向媽祖祈求保佑台灣國泰民安、風調雨順。
蔡英文總統說，今年疫情穩定，報名參加進香的人數也較往年多，達11萬3千多人，也展現大家對媽祖的虔誠信仰，化身成為香燈腳，陪媽祖一起走、求平安，顯現台灣宗教文化的力量。尤其每年進香期間，信眾也展現台灣人善良、團結的精神，許多信眾在沿途提供奉茶、點心，香燈腳於進香期間也互相照顧扶持，溫馨感動。
總統還說，土耳其發生大地震，台灣也是第一時間派出搜救隊前往協助救災，幫助台灣的朋友土耳其；她也向媽祖祈求，保佑土耳其人民早日度過難關。
蔡英文指出，最近政府宣布，20日起將放寬室內配戴口罩的規定，她要感謝大家團結防疫，讓台灣度過這3年疫情，讓今年的活動可以順利舉辦，也吸引許多外國朋友可以參加，了解台灣文化。
總統說，她也知道過去疫情期間，百姓生活較困難，今年上半年的經濟挑戰也較多，所以政府今年也準備特別預算來幫助大家，也希望此預算案能夠於立法院儘快通過，讓政府能有更多的經費來照顧大家。她相信只要繼續打拚，一定能夠度過挑戰，台灣會變成一個更加進步的國家，人民生活更好、更幸福。
最後，總統感謝拱天宮及山邊媽祖管理委員會辛苦舉辦進香活動，並祝福這次進香圓滿順利。
白沙屯拱天宮廟前廣場，今天下午已湧入爆滿的參香或準備陪同媽祖進香信眾。（記者彭健禮攝）
白沙屯拱天宮媽祖。（記者彭健禮攝）
