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進入可能沒那麼「老」？ 拉拉山巨木DNA檢測精算樹齡
新竹林管處將請團隊以DNA分子遺傳技術為拉拉山巨木進行檢測。（記者李容萍攝）
〔記者李容萍／桃園報導〕「減齡」有望！林務局新竹林區管理處所轄拉拉山巨木區，預計今年底前轉型以拉拉山國家森林遊樂區提供國人森林遊憩體驗，繼去年委請林業試驗所針對區內30株巨木進行結構檢查，發現有5株巨木內部有空洞，經以精密儀器檢查所幸主要支持部位樹幹強度足夠；這個月開始至明年跟進嘉義阿里山國家森林遊樂區，將委請國立嘉義大學團隊進行31株巨木的DNA分子遺傳技術檢測，以精算樹輪，估算巨木群的真正樹齡。
位於桃園市復興區後山的拉拉山巨木區海拔高度介於1500至2130公尺間，樹種以台灣扁柏與紅檜為主，已測得24株巨木中，樹齡500年至2000年不等，其中以5號巨木樹齡達2800年以上、18號胸徑18.8公尺最粗壯，另有未編號巨木上百株。
新竹林管處副處長劉忠憲表示，考量台灣紅檜老樹常遭藕朽菌侵蝕，一旦殘存樹幹強度無法支撐全木重量或強風，易有傾倒風險，為保護珍貴巨木及確保遊客安全，去年委請林業試驗所行結構檢查，以建立巨木健檢資料。
劉忠憲說，近年發現檜木演化過程中，新生的小苗易與鄰近紅檜根盤合併，以獲得生存的優勢，進而形成合併木的現象，以往以樹圍計算推估出的樹齡，可能就是合併木共同生長的結果，與實際樹齡可能有落差，藉由DNA分子遺傳技術檢測可判斷是否有合併木情形，該研究是利用生長錐鑽取樹芯取樣，再以儀器進行分析，藉以推估樹齡，檢測費用每株約6500元。
同樣檜木森林資源豐富嘉義阿里山國家森林遊樂區，今年初曾發表DNA分子遺傳技術檢測結果，就發現數十人合抱的巨大紅檜，可能內藏著紅檜老、中、青家族共同生長的結果，顛覆了過往人們對巨木樹齡的認知；以該區香林神木為例，過去推估樹齡約2300年，但該研究調查推估僅有626年。
新竹林管處將請團隊以DNA分子遺傳技術為拉拉山巨木進行檢測。（記者李容萍攝）
新竹林區管理處委請林業試驗所針對拉拉山巨木區的巨木進行結構檢查。（新竹林管處提供）
新竹林區管理處委請林業試驗所針對拉拉山巨木區的巨木進行結構檢查。（新竹林管處提供）
