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進入疫情斷獎金收入 肯亞長跑健將賣襪撐生計
肯亞的長跑健將托馬斯（Thomas Muli）因疫情中斷獎金收入，便到竹南運動公園賣襪子，籌措生活費、房租及返鄉的機票錢。（記者鄭名翔翻攝）
〔記者鄭名翔／苗栗報導〕來自肯亞的長跑健將托馬斯（Thomas Muli）於2018年到台灣求學，原靠著各項馬拉松賽事獎金支付生活費及學費，但今年受武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）影響，各賽事紛紛取消，斷了生計的托馬斯便到竹南運動公園賣襪子，許多民眾得知後大力資助，讓他感動直呼「台灣是世界最有愛的國家！」
36歲的托馬斯從小就開始跑步，參加世界各地馬拉松賽並獲獎無數，為學中文而來到苗栗縣國立聯合大學華語中心上課，2年多持續參加馬拉松賽，征戰獎金皆作為在台的學費及生活費，餘款還寄回給肯亞的家人。
但今年遇上武漢肺炎疫情，各項路跑賽事紛紛取消或延期，托馬斯頓失重要經濟來源，不僅沒錢繳學費，就連生活都陷入困境，所幸熱心人士先幫忙募款，使他得以註冊繼續學業。
而賺取微薄收入度日，托馬斯說，平常練跑、比賽時都穿著台灣製襪子，絕佳品質讓他經常推薦給其他跑友，再加上觀察到許多台灣人也熱愛運動，於是從六月起在竹南運動公園販售MIT襪。
托馬斯表示，儘管學業已於五月告一段落，但因為疫情導致飛往肯亞的航班取消，短期之內無法回國，現在必須持續賺錢支付房租、存機票錢，所幸許多人得知他的處境後，特地前來買襪支持，讓他得以度過難關。
托馬斯感性說到，曾遊歷許多地方，唯獨在台灣感受到無比的友善及關愛，也結識許多好友，讓他彷彿是在自己的家鄉，這份美好難以與其他國家相比，未來即便回到肯亞，也會永遠記住台灣的一切，並再找機會踏訪寶島。
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托馬斯說，曾遊歷許多國家，但在台灣感受到滿滿的熱情與友善，猶如在自己的家鄉般，讓他愛上這片土地。（Thomas Muli提供）
托馬斯為長跑健將，參加各國的馬拉松比賽獲獎無數，在台灣也靠著路跑獎金支付學費及生活費。（Thomas Muli提供）
