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進入竹市免費公車空車率高 已停駛七條路線
新竹市免費公車因空車率高，平均載客量低，今年已有7條路線停駛，市府交通處將進行檢討整併和優化。（記者洪美秀攝）
［記者洪美秀／新竹報導］已推行4、5年的新竹市免費公車，原本有24條路線，但隨著路線重覆及世博台灣館停業，和「台灣好行」86、88竹塹線乏人問津，今年初已有7條路線停駛，市府交通處表示，免費公車每隔3年就需調整檢討，市府把這幾年路線重覆及載客量平均不到5人的免費公車路線進行整併優化，未來將把人力投注在有需求的路線上，發揮免費公車功效。
市府交通處長倪茂榮說，竹市免費公車已開駛近5年，部分路線的載客量一直未提昇，有的平均一班車僅0.28人，交通處去年底進行盤整與檢討，今年1月中旬，已有市區5條免費公車停駛，包括世博2及世博2區及70、75及76等5條路線，這幾線免費公車的載客量從0.28人到1.5人、4.5人都有，公車司機幾乎開空車。
此外，交通部「台灣好行」竹塹線，也因搭乘數太少，今年1月中旬停駛，目前交通處正在盤整剩下的19條免費公車路線，今年預計會再有幾條免費公車進行優化，會將人力用在其他市區公車路線，發揮搭乘效益。
倪茂榮說，市府每年補助3家免費公車營運業者的經費達4000萬元，這2年隨著YouBike進駐，加上路線過多重覆，不符合搭乘效益，未來免費公車會與市區客運路線進行整併與支援，例如市區公車16路，有不少長輩會搭乘使用，市府會考量將免費公車多餘人力做為增開班次的人力支援，增加班次來消化搭乘人數。
此外，也會檢討新竹轉運站接駁車的路線與需求，將班次及路線擴大，服務有需要轉乘的乘客，同時增加站點，讓過去搭國道客運的民眾有接駁車可轉乘。
倪茂榮說，免費公車實施這幾年已到路線檢討階段，考量民眾搭乘習慣與需求，包括上班族、銀髮族、家庭主婦及學生族群需求，交通處近期會再檢討優化整併，減少空車率，讓免費公車發揮搭乘效益。
