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進入50億旅鴿半世紀滅絕 台師大解密
由台師大、科博館等自然學者組成的研究團隊，關注百年前曾有50億隻的野生旅鴿族群，竟在19世紀內短短50年內滅絕，以標本DNA進行定序，推估其歷史數量變動的波動，加以人類破壞行為，推估其滅絕之因。（記者吳柏軒攝）
〔記者吳柏軒／台北報導〕50億隻旅鴿為何會在短短50年間滅絕？ 台灣學者與美國組成的跨國研究團隊，透過DNA、生態分析曾是全球最大數量的北美洲旅鴿，發現即使數量龐大、多可蔽天的鳥類，也可能因人類過度捕獵及棲地破壞下，走上滅絕之路，讓人類對生態保育的概念需重新思考。
由台灣師範大學及國立自然科學博物館、中央研究院及美國明尼蘇達大學所組成的跨國研究團隊，發現在19世紀前期，美國天空常見成群的北美洲旅鴿（passenger pigeon）遷移，整個族群光是移動到另一個區域就需花3天時間，初估整個物種數量恐達30到50億隻，但卻在19世紀後期的短短50年內，數量快速下降，在1914年最後一隻雌性旅鴿死亡後，宣告族群滅絕。
研究團隊之一的台師大生命科學系特聘教授李壽先認為，根據美國提供的標本，進行DNA分析與文獻研究，透過生態分析認為，旅鴿族群的數量在過去是屬於波動形式，而且就像蝗蟲一樣，會將一個地區的食物一次掠奪一空，導致生態上對本身族群的負荷量下降，而19世紀正好是其族群膨脹過大，準備下修的時刻，卻碰上人類獵捕、破壞棲地的干擾：「就像坐雲霄飛車下坡時，塔柱被拆卸，就這樣一去不回了！」
自然科學博物館長孫維新說，不到50年就完全消失，是人類另外一個「神奇表現」，可見破壞能力不容小覷，李壽先也解釋，透過旅鴿案例，可重新思考生態破壞，雖然像台灣黑熊這般數量稀少，容易面臨滅絕危機，但即使像旅鴿一般數量高達50億隻，還是有可能在短時間內遭遇滅絕命運，提醒人類不可不慎。
