▲國外研究發現，瑜伽、有氧運動對老年人來說，抗憂鬱效果比年輕人更有效，尤其是對男性老人；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（照片來源：shutterstock）

文／陳長聖

「除了吃藥和定期心理晤談，我還可以做什麼？」在診間，常聽到憂鬱症的病友和家屬這樣問。我經常對病友耳提面命：「要運動！要培養運動習慣。」通常這樣說，病友常面有難色回答：「我已經沒有體力、不想動了，怎麼運動？」

改善認知功能 減少憂鬱焦慮

運動治百病，過去醫學界就知道，運動可增強全身器官機能，當然包括大腦健康。運動當下，大腦分泌腦內啡可以產生欣快感。而定期運動，久而久之能正面改變大腦神經結構，改善大腦認知功能、減少憂鬱焦慮症狀。對於憂鬱症，運動是藥物和心理治療的有效補充治療。

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什麼運動對憂鬱症比較好呢？《英國醫學期刊》新刊載一篇14,170受試者的超大規模研究，分析了不同活動（包括健走、有氧運動、力量訓練、瑜伽、氣功等）對憂鬱症的改善程度，發現運動的效果往往不輸抗憂鬱藥，而且運動與抗憂鬱藥物雙管齊下，效果更佳。不管是低強度到高強度運動，都可以對治療憂鬱症產生助益。

女性做陽剛項目 優於男性 男性做靜態訓練 優於女性

不同族群適合什麼呢？這份研究表示，瑜伽、有氧運動對老年人來說比年輕人更有效；力量訓練對年輕參與者比年長者更有效。有趣的是研究發現，女性去做力量訓練，這種傳統上被視為陽剛的項目，效果比男性好；男性去做太極拳、瑜伽、氣功，這些歸類為靜態的項目，效果比女性好。

但對於大部分初診的憂鬱症病友來說，萬事起頭難！若是原本沒有運動習慣，真的難以一開始就去慢跑或重訓之類的。

心理治療有一種森田療法，其精神是「順其自然」、「為所當為」，不同時期做不同的活動，這樣的概念或可參考。憂鬱急性期一開始無需自責自己沒有心力運動，而是服藥治療之餘，先看看能不能至少出門、散步，做一些基礎的身體活動。待憂鬱症狀比較改善一些，再看看有沒有適合自己的運動項目，開始養成固定的運動習慣。循序漸進，做當下能做到的事就好。

有不少病友在我勸說下，在憂鬱症後重建運動習慣、搭配藥物和心理治療數月，精神變好了、表情放鬆了。有人說，體力變好後，從來沒想過自己這麼能動！他們說，憂鬱症讓他們超越了自我呢。

（作者為台安醫院心身醫學科醫師）

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