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進入日本7.3 厄瓜多7.8 環太平洋強震頻傳
環太平洋地震帶與近期大地震位置示意圖
厄瓜多滿目瘡痍 至少233人罹難
〔編譯孫宇青、記者甘芝萁／綜合報導〕日本熊本縣前日發生五百年首見規模七．三強震；地處南美洲太平洋沿岸的厄瓜多，在當地時間十六日晚間六點五十八分（台灣時間十七日清晨）也發生強震，美國地質調查所（ＵＳＧＳ）資料顯示，地震達芮氏規模七．八，震源深度約十九公里的淺層地震，包括厄瓜多、秘魯北部和哥倫比亞南部都能感受到震動，目前已造成二三三人罹難、逾一千五百人受傷，厄瓜多全國滿目瘡痍，傷亡預計會再攀升。
昨這起規模七．八強震，是厄瓜多自一九七九年來所遭逢最慘烈地震，許多建築遭夷平、道路和橋樑毀損，厄瓜多政府宣布六個重災省會進入緊急狀態。
南太平洋東加 也見規模6.1強震
無獨有偶，南太平洋的島國東加王國（Tonga）也在十七日傍晚發生芮氏規模六．一的地震侵襲，震央位於首都努瓜婁發東南方約二七七公里處，震源深度約六十六公里。
日本、厄瓜多和東加王國等環太平洋國家接連發生強震，緬甸、阿富汗上週也發生規模六以上強震，有地質學家研判，日本和厄瓜多位處的「環太平洋火山地震帶Pacific volcanic seismic zone」是否進入地震活躍期值得注意。雖尚待長時間觀察才能得出定論，但呼籲位處危險區域國家須多警惕。
氣象局：僅是湊巧 不影響台灣
同處太平洋板塊的台灣，氣象局地震測報中心主任郭鎧紋表示，全世界一年發生芮氏規模七以上地震約十八次，今年迄今全球已發生五個規模七以上地震，以目前接連兩個規模七地震，確實時間很接近，但僅能說是「湊巧」。日本和厄瓜多皆屬環太平洋地震帶，但九州是菲律賓海板塊隱沒到歐亞大陸板塊交界處，長期能量儲存斷層後釋放；厄瓜多則是南美與納茲卡板塊推擠造成，原因不同。且與台灣附近板塊運動沒關連，距離也遠，目前估計不會影響台灣。
台大地質系教授陳宏宇表示，日本、台灣、菲律賓、美國、中南美國家都圍繞太平洋，這一圈被稱環太平洋地震帶，世界上約八十％淺層地震、九十％中層地震和幾乎所有深層地震都發生在這地震帶。世界上時時刻刻都在發生大小不一的地震，有些在人口稠密區因而嚴重傷亡，不能就推論板塊活動有異常增加。
