時代雜誌評選今年10大新物種 喙蟾蜍、管鼻果蝠入選
〔國際新聞中心/綜合報導〕美國「時代」(Time)雜誌評選的二○一○年十大新物種揭曉,入選者包括長得像好萊塢電影「星際大戰」中尤達大師的管鼻果蝠,及站立時身高為現代皇帝企鵝兩倍的史前企鵝。在這些新物種中,有許多是今年才剛發現,例如棲息在哥倫比亞森林的喙蟾蜍(Beaked Toad)、達爾文吠蛛(Darwin’s bark spider)等。
蛙類方面,喙蟾蜍是少數幾種成長過程不必經過蝌蚪階段的蟾蜍之一,從卵孵化後就擁有蟾蜍外型,牠最明顯的特徵就是呈鉤狀的豬鼻子。去年在厄瓜多發現的厄瓜多玻璃蛙(Ecuadorean Glass Frog),則擁有透明皮膚,甚至連心臟跳動都看得一清二楚。此外,印尼婆羅洲發現體長僅一公分的銅褐色青蛙,則是目前已知的最小成蛙,可放在筆尖。
新物種中有兩種蜘蛛備受矚目,其一是馬達加斯加發現的達爾文吠蛛,牠是各類蜘蛛中最擅長織網的高手,能織出比其他蜘蛛強韌一倍的蛛網。科學家發現牠織出一張二十五公尺寬的蛛網,橫越河川兩岸,上面至少有三十隻昆蟲被困。其二是法屬圭亞那發現的藍牙狼蛛(Bluetooth Tarantula),這種蜘蛛因擁有美麗的湛藍色牙齒而得名,喜歡捕食鳥類,顛覆一般鳥吃蟲的生物鏈秩序。
科學家在巴布亞紐幾內亞還發現一種樹蟻,喜歡在海拔兩千九百公尺的地方築巢,適應乾熱和濕冷天候的秘訣,在於其新陳代謝緩慢。同樣在巴紐發現的,還有長相怪異的管鼻果蝠,長相和「星際大戰」系列電影中的尤達大師頗為類似。管鼻果蝠會在樹林中飛行,尋找果實果腹,然後將果實種子丟棄,有助於植物四處散布與生長,堪稱是環保小幫手。
這次評選還列入一種現已絕跡的史前企鵝,這種企鵝在約三千六百萬年前活躍於秘魯境內,牠們站立時的身高,比現存體型最大的皇帝企鵝還高出一倍。其他新物種還包括巴紐發現的巨型長毛鼠等。