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進入流行性腦膜炎狂襲中國 已16死
〔編譯羅彥傑╱綜合北京一日外電報導〕中國國營媒體一日報導，中國全國爆發流行性腦膜炎，自去年十二月二十日以來至少造成十六人死亡，而且光在今年一月份就發現二百五十八起病例，全中國境內，迄今已有二十四個省份傳出病例，僅福建省、海南省與西藏三地未傳出疫情。
中國衛生部在一月三十一日發出緊急通知，要求各地加強流行性腦膜炎的防治工作。
安徽等五省嚴重
中國衛生部指出，自去年十一月至今年一月三十日，全國共有五百四十六件流行性腦膜炎病例報告。一月份的流行性腦膜炎病例數較去年十二月多出四十三件，較去年同期則多出九十四件。情況最嚴重的是安徽、河南、河北、江蘇與四川省。安徽省總計有八人死亡，其中大多數為兒童。
腦膜炎是脊髓或腦部周圍的液體遭到感染，而這通常是因為病毒或細菌感染所造成。症狀包括發高燒、頭痛、作嘔與嘔吐。它會經由與患者呼吸道或喉嚨分泌物的接觸而傳染，但不像感冒或流行性感冒這樣容易傳染。
中國疾病預防控制中心傳染病所研究員胡緒敬說，流行性腦膜炎共分為Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ等十三群，其中Ａ、Ｂ、Ｃ三種病例的發生機率佔九十％。他指出，中國的病例主要以Ａ群流行為主，這次引起安徽等地流行性腦膜炎的是Ｃ群腦膜炎雙球菌。
疫苗未普遍供應
專家表示，近年來中國很多省市已將腦膜炎疫苗列為計畫免疫範圍，但主要是針對Ａ群流行性腦膜炎，對Ｂ和Ｃ群的抵抗力較弱。Ｃ群腦膜炎雙球菌引起的腦膜炎可透過注射Ａ＋Ｃ疫苗預防。報導說，Ａ＋Ｃ雙價疫苗已於二○○三年底研製成功，但全中國只有蘭州生物製品研究所能生產，大部分地區都尚未供應此種疫苗。
中國衛生部已下達緊急命令，要求加強流行性腦膜炎的預防與控制工作，下令地方須對疫區內十五歲以下的兒童注射疫苗。
美聯社報導說，這些罕見迅速、全面性的命令，反映中國政府在二○○三年ＳＡＲＳ肆虐後對公共衛生的威脅變得非常敏感。北京因為對ＳＡＲＳ疫情反應太慢，且對國外希望資訊透明化與合作等要求置若罔聞，迭遭批評。
中國感染率偏高
根據世界衛生組織指出，流行性腦膜炎的死亡率高達十％到十五％，全球每年死於腦膜炎者達十七萬一千人。世衛組織說，中國的腦膜炎感染率偏高，約為每十萬人中有五百起病例；而在工業化國家，平均每十萬人中僅會出現一到三起腦膜炎病例。
中國爆發流行性腦膜炎，鄰近香港的廣州已有病例傳出，隨著近期春運人流頻繁，病菌可能隨時殺入香港，香港衛生部門已嚴陣以待。
香港旅遊局預計，今年將有四十多萬大陸遊客在春節期間訪港，使得腦膜炎病菌隨時可能入侵。
由於兩岸往來頻繁，疫情是否會波及台灣，引起關切，台灣的疾病管制專家對此表示，流腦需長時間、近距離密切互動，且在衛生條件不佳的國家，才會爆發流行，國人應提高警覺，但不需恐慌。
