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進入屏東鹽琉線候船中心開幕 新園鄉迎首站「YouBike」
鹽琉線船運服務中心10日開幕。（記者陳彥廷攝）
〔記者陳彥廷／屏東報導〕屏東到小琉球的船運航線是目前全台灣離島最多運量的航線，其中新的鹽琉線船運服務中心10日風光開幕，屏東縣政府除已悄悄的將台灣好行增設鹽琉線的站點，亦引進YouBike站點，是新園鄉首站，盼進而平衡發展東港溪南北兩岸泊區。
在小琉球觀光尚未爆炸發展時，唯一可進出口岸就在東港碼頭，溪北端的新園鄉鹽埔庄因屏縣府為分流承載量並促進鹽埔泊區觀光，於2015年核定鹽埔開往琉球航線，2017年才由原營運東琉碼頭的聯營處公司合資打造1艘新船並進駐經營鹽琉線，後續2020年大福航運公司則是專營鹽琉線，雖擁有好停車優勢，卻受整體候船機能及環境，無法吸引太多人潮。
受肺炎疫情影響，前幾年觀光相關行業是全面大受影響，但去年開始復甦，屏東本島至琉球的航線全年往返人次多達287萬人，是全台離島最多運量的航線，並接近疫情前高峰的290萬人，而鹽琉線在長年經營且推出促銷及活動吸引下，也從2022年的全年18萬人次增加到去年的21萬人次，雖佔比低於「前輩」東琉線，但已出現成長。
副總統蕭美琴10日啟用儀式上就指出，新世代的旅運中心可說是屏東海岸線最美的亮點，盼透過新的海洋園區，帶動新園、東港、小琉球，形成屏東觀光金三角，吸引更多遊客到國境之南，而交通部長李孟諺則是直指建物可遠眺小琉球、大武山，「本身就是一個景點」，皆展現看好此處的發展，但李孟諺也強調，溪南端分流負荷後，將繼續為南端增設更多的建設或措施，以不斷提昇船運服務的品質。
新場館也確實備受業者期待，有業者說，政府花鉅資打造候船室，無非就是希望能平衡南北兩岸的發展，坦言目前配套、附近各式機能都有待提昇，加上停車格位的在辦活動比如「鹽琉開趴」下是出現明顯的不足，若政府型塑、建設到一定程度後，自然就會持續吸引廠商投入、遊客進入的正循環，至於場館營運業者則是將3樓露台打造成為夜生活經濟空間，多元發展不同於旅客的客群。
屏縣府則表示，除1連2天的「鹽琉開趴」吸引眾多民眾前來外，新航線啟用前即請台灣好行的「大鵬灣琉球線」新增站點，每天3個班次，方便從高鐵而來的民眾，此外還有市區客運608線及小黃公車，加上「YouBike」也已設下新園鄉首站，皆是更便利的大眾運輸，至於停車位，將和漁港管理單位協調是否進行增加劃設。
鹽琉線船運服務中心10日開幕。（記者陳彥廷攝）
台灣好行行經鹽琉線。（記者陳彥廷攝）
新園鄉首站YouBike因應新的候船中心而生。（記者陳彥廷攝）
