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進入復刻60年前盛況！來回345公里 苗栗「鐵馬進香」啟程赴北港
苗栗市天后宮媽祖登上今年全新設計的多功能祈福轎式三輪車。（記者張勳騰攝）
〔記者張勳騰／苗栗報導〕苗栗市鐵馬進香文化活動，重現60年前青年騎腳踏車南下雲林縣北港鎮朝天宮進香場景。苗栗市長余文忠今（24）日一早，領航近500名熱血騎士，由苗栗市天后宮出發北港朝天宮，展開2天1夜長達345公里鐵馬進香宗教之旅。今年最年輕的騎士為來自彰化縣12歲的陳宥安，除體驗媽祖文化外，也當做是國小畢業旅行。
今天清晨6點，苗栗市長余文忠與苗栗市代會主席陳仁杰、苗栗天后宮主委林岳爐等人於團拜儀式後，將天后宮媽祖聖尊請出神龕，登上今年全新設計的多功能祈福轎式三輪車。
6點40分許，余文忠騎上「媽祖座駕」，載著媽祖神像，引領近500名熱血騎士浩浩蕩蕩從苗栗天后宮出發，一路騎往北港朝天宮，來回全程345公里，車隊預計於25日傍晚返回，所有參加者將獲得完成獎牌及證書，紀念這段難忘的體驗。
這次參與騎士，不少是車隊組團參加，有不少是5、60歲中老年騎士，最年長是桃園市85歲江朝明，最年輕的是12歲的陳宥安，他由父親陪同前來，就當做是國小畢業旅行。
一位張姓騎士說，他連續參加4年，沿途因天候不同，必須自行克服，是很棒的鐵馬宗教文化體驗。
一甲子前，苗栗客庄掀起騎腳踏車到雲林縣北港朝天宮進香，成為客家人獨有的進香文化，隨著時代變遷、交通發達而逐漸沒落。苗栗市公所於2018年復刻，成為全台唯一以鐵馬載媽祖神尊南下進香，其間因武漢肺炎疫情停辦兩年。
苗栗市鐵馬進香文化活動，來自彰化縣12歲的陳宥安（右），由父親陪同前來體驗，也當做是國小畢業旅行。（記者張勳騰攝）
苗栗市鐵馬進香文化活動，一早鳴笛出發，由苗栗市長余文忠（左）領航騎士前進雲林縣北港鎮朝天宮。（記者張勳騰攝）
苗栗市鐵馬進香文化活動，打造全新設計的多功能祈福轎式三輪車，騎士爭相拍照留念。（記者張勳騰攝）
苗栗市長余文忠，騎上全新設計的多功能祈福轎式三輪車領航。（記者張勳騰攝）
苗栗市鐵馬進香文化活動，參與騎士冒雨出發，展開二天一夜的鐵馬進香之旅。（記者張勳騰攝）
