猩猩竟可自行「對症下藥」！英研究：可助人類醫藥進步

郭顏慧／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕英國牛津大學團隊近日發表研究結果，指出在經過4年長期觀察研究後，發現野生黑猩猩竟會在受傷時，選擇食用平常不會吃且具有止痛、消炎和抗菌等效果的植物，未來人類或可透過此方法，初步過濾森林中種類繁多的植物醫藥學研究。

據《BBC》報導，英國牛津大學研究員弗雷曼（Dr Elodie Freymann）博士領銜的研究團隊近日於科學期刊《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）發表研究成果，指出經過在非洲烏干達森林保護區長達4年的觀察後，發現受傷野生黑猩猩「對症下藥」的奇特自癒行為。

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弗雷曼表示，該團隊長期觀察黑猩猩生態，若發現有受傷或生病的黑猩猩食用平常不吃的樹皮、植物或果皮時，就會採集這些植物樣本進行研究分析。

弗雷曼舉例，案例中曾有一隻手嚴重受傷而跛行的雄性黑猩猩，突然離群尋找一種名為「密毛小毛蕨」（Christella parasitica）的蕨類植物食用，經採樣分析後顯示該蕨類有強效的消炎特性，黑猩猩手部也在幾天後即康復。

弗雷曼說明，雖無法百分之百證明這些案例與食用植物直接相關，但凸顯出透過觀察野生動物所能獲取的醫藥學知識，以及為後代保護「森林藥房」的重要性。她說，人類無法測試森林中所有植物是否皆具藥用價值，所以何不分析黑猩猩專程尋找的植物呢？

報導指出，該研究團隊在4年觀察中一共採集並試驗了13種植物、17個樣本，結果顯示近90%植物皆具有抗菌特性，其中三分之一有天然消炎成分，也能緩解疼痛、促進癒合。

對此，弗雷曼強調，「我們需要提高公眾對這些森林及其潛在藥用價值的認識」，這並不僅是為了保護黑猩猩和野生動物，也是為了人類自身的健康福祉，為後代留下豐富的健康遺產。