隱瞞校園性犯罪案件 美國自由大學被罰4.4億元創紀錄

蔡百靈／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕美國教育部宣布，維吉尼亞州基督教私立自由大學（Liberty University），涉嫌隱瞞校園性犯罪案件，依照1990年克蕾莉法案（Clery Act，19歲女大生克蕾莉在宿舍遭姦殺，此後美國國會通過法案要求各校揭露性犯罪案）開出1400萬美元（約新台幣4.4億元）罰款，創下該法實施以來的最高紀錄。

據《美聯社》報導，自由大學擁有超過1.5萬名學生，多年來一直標榜是全美最安全的學校之一，但聯邦調查人員發現，在2016年至2023年的大部分時間內，自由大學校警部門只有1名警官，並且對校園犯罪調查過程根本沒什麼監督。

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美國教育部表示，自由大學有不少犯罪分類錯誤或漏報的案例，而且有多起案件被校方認定為虛假，但並無證據顯示受害者當初是謊報，其中最常見的莫過於性侵和猥褻案。

在其中一起性侵案中，受害女子透露嫌犯聲稱身上有帶刀，藉此威脅她屈服，校方調查員竟一度認為是「受害者同意發生性行為」，因此不屬於犯罪，直到克蕾莉法案人員審查時才查覺不對勁，重新將之歸類為性犯罪案件。

另外，有許多自由大學校園性犯罪受害者，擔憂舉報後受到報復，甚至有部分女性向學校通報被侵犯後，反而因為違反學生規定遭受責罰，加害人則逍遙法外。

美國教育部痛斥，由於自由大學懲罰受害者的行為，讓恐懼成為沉默文化，亦即校內人士在遭受性暴力後，往往不願向學校說明。

自由大學對此表示，校方致力於維護學生和教職員工的安全，自2022年以來為了遵守克蕾莉法案，已投入1000萬美元（約新台幣3.14億元）做出改善。

自由大學坦承校園犯罪統計報告確實存在問題，但也不滿教育部的不公平對待。倡導變革的校友組織Save71聯合創辦人瓦爾（Dustin Wahl），抨擊自由大學想要推卸責任的行為，直指校方應向多年來受到傷害的學生道歉。