肉身菩薩 隱身內埔50年

〔記者邱芷柔／屏東報導〕「肉身菩薩」藏身屏東縣內埔鄉！民國前27年出生的徐桂妹，在過世時仿效僧人「坐缸」，歷經4年肉身都沒有腐壞，開缸後由兒孫將肉身塗上石膏，再以補土方式修飾後供奉起來，拜了近50年，其兒孫近年重新覓地安座後，肉身菩薩的事跡因而曝光。

徐桂妹是屏東麟洛人，19歲就開始吃素，嫁到萬巒鄉五溝村後生下2子，丈夫早逝，後來改嫁到屏東內埔鄉，當時就在內埔鄉住家的三合院中設宮壇，供奉九天玄女，為地方消災祈福，擁有不少信徒。

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徐桂妹的孫子宋繼福指出，民國52年，徐桂妹過世的前一天向家人表示自己即將羽化，於是坐進陶缸中禁食，果真隔天就在缸中逝世，享壽79歲。徐桂妹的陶缸放在三合院中，在常溫下保存，家人4年後開缸時，衛生單位人員也在場，並向家屬表示如果大體有腐壞現象，就必須用火葬或土葬方式處理，避免細菌、傳染病滋生。

宋繼福說，開缸後發現徐桂妹的肉身呈現乾燥狀態，幾乎沒有腐壞，家人遵照徐桂妹的遺願，把她的肉身塗上石膏、穿上霞帔，供奉在自家祠堂，補土後的神像外觀面容安詳，盤坐的姿態給人雍容自在的感覺，還能清楚看見徐桂妹的髮絲。

近年徐桂妹的家人在內埔鄉重新購地，打造了一處景致優美的庭園，並遵照徐桂妹遺願，低調隱匿鄉間，僅供自家人參拜不對外開放，經過地方民眾口耳相傳，讓徐桂妹肉身不壞的故事，更增添一層神秘面紗。