日本研究「用肛門呼吸」 連續18年勇奪搞笑諾貝爾獎

莊文仁／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕一年一度的「搞笑諾貝爾獎」（Ig Nobel Prizes），由美國科學幽默雜誌《不可思議研究年報》創辦至今已邁入第33年。本月12日，主辦方在美國麻省理工學院頒布2024年各獎項得主，其中，日本研究團隊以研究「哺乳類可透過肛門呼吸」勇奪「搞笑生理學獎」，這也是日本連續18年在搞笑諾貝爾獎得獎。

綜合外媒報導，不同於莊嚴隆重的諾貝爾獎（Nobel prize），被視為趣味版的搞笑諾貝爾獎，其成立宗旨是要表揚「先讓人大笑再思考」、鼓勵人們進行各種天馬行空的不尋常研究。報導指出，該獎從1991年設立至今，已成為科學界年度盛事，不過每一位得獎者都須自費出席，主辦單位不會供提任何旅費，但會提供一張無法使用的10兆辛巴威幣當獎金，還會邀請真正的諾貝爾獎歷屆得主來頒獎。

今年最備受矚目的得主，是由日本東京醫科齒科大學教授武部貴率領的研究團隊，他們研究出「哺乳類用肛門呼吸」的方法，榮獲搞笑諾貝爾生理學獎。根據研究人員指出，他們注意到泥鰍這類水生動物，可以透過鰓與腸道來呼吸，藉此在嚴重缺氧的環境下生存，他們好奇哺乳類動物是否也具備相同能力，於是以此著手展開實驗。

報導指出，研究人員使用對小白鼠、大白鼠與肺功能受損的豬隻進行實驗，先是從豬隻肛門「灌注」含有高濃度氧氣的特製液體，確認豬隻血液氧氣濃度顯著增加。接著，研究人員同樣對鼠類注射相同液體，也出現了能在低氧環境中積極活動的表現，證實由肛門灌進直腸的空氣，確實能被血液吸收，打破只有「肺」才能呼吸的認知。

研究人員透露，這項研究的發表時間是在3年前、2021年全球爆發疫情的黑暗時刻，當時日本全國各家醫院有許多因為武漢肺炎，導致肺部受損嚴重的患者，同時凸顯現今肺部呼吸輔助器的不足。對此，研究團隊希望透過研究肛門的「腸內呼吸」，在未來可以找出拯救更多呼吸衰竭患者的辦法。

雖然這項研究目前僅獲得搞笑諾貝爾獎的肯定，但根據日媒指出，武部貴已經成立一家公司，開始對「腸道呼吸」進行臨床實驗，倘若實驗成功，未來將有望成為一項全新的呼吸療法。另外，針對日本研究團隊連續18年獲獎，搞笑諾貝爾獎創辦人亞伯拉罕斯（Marc Abrahams）表示，「每位日本得獎人的個性都很獨特，大家不只著眼在科學性的創意，包括他們的生活方式都很有個性。」

另外，今年「搞笑化學獎」由荷蘭科學家奪下，他們使用色譜法，把喝醉的蠕蟲跟清醒的蠕蟲分開來，以找出分離活性聚合物的方法；「搞笑生物獎」則頒發給2位已故學者，他們曾用貓咪與紙袋嚇唬乳牛，研究泌乳量與壓力的關係；法國與智利學者組成的研究團則獲得「搞笑解剖學獎」，他們發現北半球多數人髮旋是順時針、南半球則是逆時針；至於「搞笑物理學獎」由佛羅里達大學生物學教授摘下，他發現死魚與活魚的游動方式非常類似。