72歲英婦能「聞出」帕金森氏症 協助研發最新檢測用具
現年72歲的蘇格蘭阿嬤喬伊(Joy Milne),10多年前僅靠「嗅覺」聞出丈夫身上非比尋常的麝香味,最後丈夫被確定罹患了診帕金森氏症。(圖擷取自Parkinson's UK in Scotland臉書)
〔即時新聞/綜合報導〕蘇格蘭一名現年72歲的阿嬤喬伊(Joy Milne),在10多年前僅憑自己的敏銳嗅覺就聞出丈夫身上的「帕金森氏症」,因此深受科學家們的重視,她也利用自己與生俱來的天賦,協助科學團隊對該疾病的相關研究,近期更將推出史上第1款帕金森氏症的專門檢測套組。
據《每日郵報》報導,喬伊之所以有著超乎常人的「超級嗅覺」,源於她患有遺傳性的嗅覺過度敏銳症(Hyperosmia),因此在12年前,她在丈夫萊斯(Les)被診斷出帕金森氏症前,就嗅出其身上散發不尋常的體味變化,為一種難以形容的「麝香味」,最後萊斯因罹患帕金森氏症而病逝。
喬伊回憶,她在丈夫過世的前一晚,向丈夫許下了承諾,「我向他保證,一定會盡全力協助帕金森氏症的研究,直到有對這種殘忍疾病的檢測方法問世」,同時也慶幸自己幸運擁有這種能力,因為這樣她能協助人們盡早診斷出是否罹患該疾病。
曾為護理師的喬伊,在加入帕金森氏症的研究團隊後,利用自己的嗅覺協助發現「皮脂」是患者氣味的主要來源,而且氣味在脖子到肩胛骨之間最濃烈。而團隊科學家也透過這項發現,得以進一步研究指出,患者的皮脂可能含有與帕金森氏症相關的化合物,目前已確定了多達500種的種類。
科學家更藉由這些發現,研發出第1款帕金森氏症的專門檢測套組,先使用拭子擦拭患者後頸部來取樣,並在3分鐘內就能得知檢測結果,總費用不到20英鎊(約新台幣687元)。在此之前,帕金森氏症並沒有明確的檢測方式,醫師僅能根據患者的症狀與病史來作出診斷。
而領導這項研究的負責人,為曼徹斯特大學的教授巴蘭(Perdita Barran),她除了將研究結果發表在《美國化學學會雜誌》(American Chemical Society)上,還特別表示,「如果沒有喬伊,我認為這一切都不會發生,不只是因為她的鼻子,也因為她堅持認為自己的能力可以幫助更多的人」。
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