大象踩不壞！劍橋大學：「超級果凍」可望取代人工軟骨

〔即時新聞／綜合報導〕英國劍橋大學的研究團隊研發出一種名為「超級果凍」新材質，同時具有柔軟與強韌兩種特性，可望廣泛應用在許多領域，包含生物醫學用途的人工軟骨。

劍橋大學研究團隊上月25日透過新聞稿分享研究成果，「超級果凍」含有高達80％的水分，卻能承受相當於一頭大象的重量，在重壓後還能完全恢復原狀，觸感軟Q，卻在受壓時具有相當於強化玻璃的抗壓強度。

該材料可望廣泛應用在許多領域，包含製作「軟性機器人」、生物電子學，甚至是生物醫學用途的人工軟骨。

對此，東海大學物理系教授施奇廷也透過「東海大學應用物理系」臉書粉專發文解釋，本研究中的「超分子網路」，除了高分子之間的長鏈之外，還利用一種名為「葫蘆巴脲」（Cucurbituril）的水桶狀分子，讓數條高分子長鏈穿過這個「水桶」中央空心的部分，如「手銬」般把這幾條高分子長鏈銬在一起，增加了網路的強韌程度，同時也因為這些「水桶分子」並非鎖死不動，遇到壓力時就可以沿著長鏈往兩邊滑開，達到受力分散的效果，因此能同時擁有「柔軟」與「強韌」兩種特性。

施奇廷繼續說，它能承受的壓縮應力在100 MPa 以上，也就是每平方公尺一萬噸重、或是每平方公分一噸重的力量，強度跟家中廚房的鑄鐵鍋（130 MPa）差不多。