南極冰棚黑暗深海發現「神秘活石」 科學家：未知生物棲息地

〔即時新聞／綜合報導〕人類對極地與深海仍所知甚微，科學家最新在南極冰棚數百公尺厚冰層下的深海，發現一塊附有多種活體生物的巨石，宛如一塊「活石」，石上生物包含海綿及多種前所未知的新物種，這顆石頭出現的位置距離陽光及含有食物的水域非常遙遠，科學家無法解釋附著在上面的生物究竟如何生存。

最新發表在期刊《洛桑前沿之聲》（frontiersin）的研究報告以「打破所有規則」為標題，介紹了讓科學家感到無比困惑的發現，內文指出，在南極菲爾希納-龍尼冰棚下方的深海中，藏著一塊巨大岩石，石上牢牢地附著了海綿及數種未知物種形成的群落。

由於該石塊存在的海域上方受到廣大冰棚遮蔽，阻絕陽光以及許多有機食物的供給，按過去的研究，應該很難有生物得以在此處生存，遑論固定附著在石塊上，需「被動攝取」來往海水中有機物質的生物，過去從不被認為可以在這樣的環境下生存。

這次發現是基於一場探掘行動中的意外插曲，由多名地質學家組成的團隊在冰棚鑽孔收集冰下樣本時，好巧不巧正好觸及這顆神秘巨岩，才讓這些生物曝光。

研究主要作者，海洋生物學家葛利菲斯（Huw Griffiths）表示，在冰棚下方的巨石上發現這些生物實在令人無比驚訝，「石上附著的海綿，比過去知道存在有該生物海域差了160公里遠，目前仍無法解釋背後機制」。

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