澎湖海域海蘋果大爆發 生態影響有待觀察

〔記者劉禹慶／澎湖報導〕近年來澎湖海洋志工隊在各海域進行海洋巡查，發現大部份生物數量銳減，但被稱為「披著美麗外衣的死神」、「海參核彈」的海蘋果，卻有大爆發的情形，對於生態平衡的影響，有待專家進一步研究才能確定。

根據文獻記載，海蘋果泛指偽翼手參屬下的海參物種。牠們的身體呈卵形，腳呈管狀，和一般食用的紅蘋果相當類似。海蘋果的居氏管長在位於呼吸樹基部，海蘋果腸子後端，相當於海蘋果的結腸。它是一串長長的，通心粉一樣管子。居氏管從腸子撕裂後被吐出，同時幾乎總是伴隨著防禦化學液體的釋放，通常半徑2米內的生物都會中毒死亡。

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由於色彩相當艷麗，故漁民皆以海蘋果稱之。牠們是濾食性動物，以浮游生物為主食，但不會吃大量食物，因其消化能力有限，觸手能放入口中，這些是眾多微小的管足和花朵般燦爛的呼吸樹體色受到市場歡迎。但牠們的外壁與內臟含有毒素，是名副其實的「毒蘋果」。故當受到威脅或瀕死時，它們會釋出有毒氣體。

海蘋果既不是蘋果，也不是植物，是偽翼手參屬下一種性情溫和的又圓又大的海參，體色以紅黃藍三色為主。外形呈卵形，活在淺水地區和沙礫地區。在口的周圍長著許多花朵般燦爛的呼吸樹，體長能夠長到10厘米左右，有著眾多管狀足。是濾食性動物，有多排明顯的管足，能夠在強流區域固定在基石上。強水流使它們的攝食觸手可以充分和流過的水流接觸，更好的捕獲浮游生物送入口中。