新埔上枋寮雙堂屋 劉姓家族千人祭祖

〔記者黃美珠／新竹報導〕今天清明掃墓，新竹縣新埔鎮上枋寮雙堂屋劉家千人祭祖的盛況因為防疫鬆綁，子孫們紛紛從各地趕到，因此重現近年來一度不復見的「千人祭祖」場景。祭祀公業劉學悟管理會管理人劉昌鈞說，這次清明連假共有5天，部份劉家子孫已在前面4天假期期間率先回來掃墓，否則應該會更熱鬧。祭祖現場外也群集消息靈通的攤商，熱鬧的場景堪比1個小市集。

劉昌鈞說，儘管防疫規定已經鬆綁，但為了謹慎起見，他們今年祭祖後決定不共餐，改發餐盒和飲料取代原來的炒米粉、酸菜鴨湯等，讓所有派下子孫慎終追遠之餘，也能確保身體健康。

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劉昌鈞說，他們的來台祖「瑞閣婆」當年隻身帶著4個兒子來台，他是長子劉延轉的血脈。

資料顯示，字「學悟」的劉延轉仿照原鄉住屋形式興建四合院，且因人丁旺盛而有前、後堂之分，也就是現在的縣定古蹟「劉氏雙堂屋」。

劉家後人為了紀念來台開基祖，用劉延轉父親劉瑞閣之名，另在雙堂屋後興建1座規模宏大，景觀壯麗的家族墓園，命名為「瑞閣園」，成為整個劉氏家族精神凝聚所。

劉昌鈞說，「瑞閣婆」帶來台灣的4個兒子，少說目前開枝散葉應該已經超過萬人，他自己本身是第19世、是來台後的第8代。

過去4房中的次房已經在楊梅落地生根，3房族人多回原鄉，因此現在每年清明節會來到瑞閣園祭祖的就剩下長房劉延轉與4房劉延臼的後裔，但是每年清明節依舊至少有2000人一起大祭祖，直到近年因為武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情影響，大家開始同日、不同時分流拜祖，「千人團拜」的場景一步不復見，直到今年防疫鬆綁，雙堂屋劉家大團圓祭祖的盛況今天才又重現。