避免交配被雌螳螂吃掉 動物園妙招救「新郎」
選定的雌、雄螳螂見面前,保育員會先餵些食物給雌螳螂,以免剛碰頭她就把對方當作營養的食物吃了。(台北市立動物園提供)
〔記者蔡亞樺/台北報導〕台北市立動物園昆蟲館裡保育員都得執行一項特殊的任務,就是扮演「昆蟲媒人」,園方指出,對許多昆蟲來說,交配這件大事往往充滿危機。「昆蟲媒人」的任務就是要能「居中協調」,最重要的就是讓昆蟲主角們順利交配、產下後代,以「昆蟲媒人」幫忙螳螂牽紅線為例,雌蟲交配時會把雄蟲吃掉,因此保育員總會先餵食物給雌蟲。
目前昆蟲館飼養包括台灣斧螳、寬腹斧螳、中華大刀螳、日本姬螳、名和異跳螳、綠大齒螳、大巨腿螳等多種螳螂。當昆蟲館保育員觀察到螳螂已經進入「適婚年齡」,就會準備安排雌、雄雙方見面。
「台灣斧螳」這類大型螳螂,因雌蟲常為了補充產卵時所需要的蛋白質,在交配時把雄蟲吃掉,保育員讓選定的雌、雄螳螂見面前,會先餵些食物給雌螳螂,以免剛碰頭就把對方當作營養的食物吃了。
接下來將雌螳螂放到「戀愛棲木」上,再將雄螳螂放上去,雌、雄螳螂「辦正事」時,保育員還要持續觀察雌螳螂的眼神及行為樣態,並且適時地餵食雌螳螂,以便確保雄螳螂的安全。
園方表示,當配對成功時,雄螳螂會用前肢抓住雌螳螂的背與翅膀連接處,並將尾端彎曲朝雌螳螂尾端碰觸,雌螳螂會將尾端屁股打開,讓雄螳螂推進白色的「精包」,過程約歷經數小時,一旦完成交配,雄螳螂通常會趕快遠離雌螳螂,以免成為枕邊人的食物。
園方表示,此時保育員會將雙方分開來個別飼養,也才能稍稍卸下緊繃的心情。經過數周後,雌螳螂便會產下一顆海綿狀的卵鞘,一顆卵鞘約能孵出上百隻螳螂寶寶。
交配前,保育員會先餵食雌螳螂,以免雄螳螂被當成食物吃掉。(台北市立動物園提供)
保育員餵雌螳螂吃蟋蟀。(台北市立動物園提供)
當配對成功時,雄螳螂會用前肢抓住雌螳螂的背與翅膀連接處。(台北市立動物園提供)
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