旗山天后宮大巡境壓軸 「篙仔炮」熱鬧登場

〔記者蘇福男／旗山報導〕4年1次的旗山天后宮大巡境活動，今晚進入最高潮，傳統活動「篙仔炮」晚上7點半在旗山體育場熱鬧登場，轎班扛著神轎，在炮塔底下穿梭奔跑，為信眾去除穢氣並賜福，隨後百萬煙火齊發，全場興高采烈吶喊：「祝旗山媽生日快樂」！

旗山天后宮從近200年前建廟之初，即固定在生肖鼠、龍、猴年的媽祖生日前後，每4年舉辦1次大巡境活動，為旗山一大盛事，今年2月發生美濃大地震，廟方特別擴大巡境天數及區域，為居民消災祈福。

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今年巡境活動從4月19日展開，為期6天，今天是整個遶境活動的最後一天，旗山街區到處可見神轎、陣頭遶境，熱鬧滾滾。

今晚的壓軸戲，是施放篙仔炮和百萬煙火，篙仔炮是以竹篙將煙火架起，煙花噴放時，轎班便扛著神轎在炮塔下穿梭、奔跑，展現媽祖神威，也掃除穢氣。

早期的篙仔炮用的都是連珠炮，不但會燙傷人，又容易燒掉竹篙；今年經過改良，使用溫度較低的特效煙火「冷光噴泉」，竹篙也從3米加高至5米，避免火星傷人，神轎也不會被碰傷。

篙仔炮晚上7點半在旗山體育場熱鬧登場，現場人山人海，偌大的體育場，擠得水洩不通，隨後百萬煙火接力演出，廟方準備了150萬元的煙火，為媽祖慶生，在全場觀眾信徒興高采烈吶喊：「祝旗山媽生日快樂！」後，1萬5000多發大、小煙火連續施放20分鐘，讓旗山的夜空更加璀璨，有如不夜城。

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