火眼金睛「蘋婆果」員林吃得到

〔記者顏宏駿／彰化報導〕員林鎮即將於8月8日改制為市，此時當地正盛產一種全台少有的「蘋婆果」，相傳百果山上有多棵老蘋婆樹，數百年來不斷繁殖，蘋婆樹充斥山間雜木林，民眾樂得採收打牙祭，也有人直接載到市場販售，成為老天爺對員林人最大的「恩賜」。

目前1斤帶莢的果實為80元，去掉果莢只買裡面的果核仁則要200元，由於百果山蘋婆野樹不少，許多民眾趁此時上山採果，下山到市場換現金。

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員林鎮長張錦昆說，百果山區有多棵百年以上的蘋婆樹，尤其位於大峰里大峰巷一棵100年超大蘋婆，樹圍就有3點7公尺，要4個人合抱，約有四層樓高，被地方列為「遺產」。

江姓農民說，蘋婆通常在農曆7月7日「七娘媽生」結果，員林鎮有些人家習慣以蘋婆祭祀七娘媽，所以蘋婆又名「七姐果」。熟透的果莢呈鮮紅色，果莢裂開，看見黑褐色的核果仁就可採收，由於外觀很像鳳眼，又有人稱「鳳眼果」。

張錦昆說，蘋婆果是員林鎮代表的鮮果，果核仁可熱炒，也可悶煮，黃色果實鬆軟香Q，含澱粉、蛋白質和脂肪，用來爌豬肉是一道佳餚，近來有些特色餐廳製成蘋婆風味餐，吸引饕客。