146年歷史 玲玲馬戲團5月收攤
〔編譯蔡子岳/綜合報導〕擁有一百四十六年歷史、但也因驅使動物屢遭爭議的美國「玲玲兄弟與巴拿姆貝理馬戲團(Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus)」,十五日宣布五月份告別演出後解散。
玲玲馬戲團創立於一八七一年,創始人巴拿姆(Phineas Taylor Barnum)誇稱其戲團為「世界上最棒的表演」(The Greatest Show on Earth),節目包羅萬象,從街頭雜耍到高級文化無奇不有,更有許多備受爭議、令人咋舌的奇觀,譬如身高六十公分的侏儒「拇指將軍湯姆(General Tom Thumb)」、連體嬰「暹羅雙胞胎」等,與紐約大蘋果馬戲團、太陽馬戲團合稱世界三大馬戲團。
一九五二年電影「戲王之王(The Greatest Show on Earth)」便是以該馬戲團為背景,驚險動作及雜耍的精彩畫面,贏得最佳影片與最佳故事獎兩項奧斯卡獎。
動保團體 籲其他馬戲團跟進
馬戲團母公司「菲爾德娛樂公司(Feld Entertainment)」一九六七年從玲玲家族購入馬戲團,高峰期年度觀眾多達一千萬人,玲玲的節目最招牌的就是動物表演,蒙古駱駝、老虎、馬、狗等,尤其是大象,但連年的虐待動物爭議使得團方去年五月決定結束大象表演,將象群送至佛羅里達保護區終老,此後馬戲團票房驟減。
執行長菲爾德(Kenneth Feld)表示,票房持續下探、營運成本高昂,「深入評估考慮後,家族與我做了不容易的決定,今年五月份玲玲馬戲團告別演出後將解散。」二○一七年巡迴演出共有三十站,最後的主題秀「天外世界(Out of This World)」最後一站,訂於五月二十一日在紐約演出。
「善待動物組織(PETA)」發動抵制玲玲馬戲團也長達三十六年之久,期間秘密錄得馬戲團逼迫動物的訓練片段,引起普遍輿論壓力。該組織表示:「地球上最悲慘的野生動物表演終於結束,時代在改變,玲玲解散不啻是向其他動物馬戲團跟進解散的呼籲。」