◎ 謝景祥
最近代表社區醫院協會參加健保署「研商安寧療護支付標準會前會」。健保署草案中要將安寧病房的照護費增加卅％，大約是一個月十五萬調升到十九萬。更重要的「緩和醫療家庭諮詢費」雖從一千五百點調升到兩千點，但是只限定急診和住院重症病人可以接受諮詢。在門診接受治療，在機構安養，或接受居家護理的末期病人不得接受諮詢服務。當天參與討論的人大多是在安寧病房工作的人，他們只關心提高安寧病房的費用，不關心如何推廣安寧療護。健保署的錯誤政策將嚴重阻礙安寧療護的推動，稍有不慎安寧病房會變成啃噬健保經費的大怪獸。
天下雜誌和醫療改革基金會的調查都有八成的人願意為自己和長輩選擇減少痛苦以求善終。但是因為沒有人去問，大部分的人在危急時還是被插管急救。
台灣每年死亡人數約十六萬，只有約一萬位住院重症病人接受諮詢服務，許多病人被插管急救後才接受諮詢，實在是太遲了。健保署錯誤的政策導致台灣呼吸器依賴病人是美國的五．八倍。一年健保總額五千多億元，其中約一千六百億元是用在生命最後階段。這不是尊重生命，這是殘酷的拖延死亡過程。
讓每一位病人接受諮詢服務一年只需三億，可節省數百億健保費用。但更有意義的是這樣才是尊重生命的作為。討論什麼是無效醫療爭議甚多，但是提供每位病人和家屬諮詢服務後完全尊重病人和家屬的選擇，是每一位醫師、所有醫療院所、健保署和衛福部責無旁貸的「法定義務」。
懇切建議健保署，應該提供每一位末期病人「緩和醫療家庭諮詢」服務。末期病人在門診，在機構或在家中都應該接受諮詢服務，不應該被排除在外。大家都知道減少子宮頸癌最有效的方法是推廣抹片檢查，不是提高切除子宮手術的水準。許多團體爭取自己的利益要求提高安寧病房的住院費，但是不願意想方法讓每一位末期病人得到應有的諮詢。懇請健保署要有正確的方法推動安寧療護。而不是接受利益團體錯誤的建議，當安寧療護的擋路大石。
（作者為嘉義市陽明醫院院長）
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