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進入國內市尚未開放…褪黑激素是禁藥 偷賣將遭重罰
不少人將褪黑激素視作安眠藥替代品，但我國目前仍禁售。圖為美國大賣場購得的褪黑激素產品。（記者吳亮儀攝）
〔記者吳亮儀、林惠琴／台北報導〕國人失眠問題嚴重，台灣睡眠醫學學會調查推估，平均每五人就有一人失眠，但近七成擔心安眠藥副作用不願服用。坊間不少人會請親友或透過網站購買「褪黑激素」替代安眠藥，但衛福部指出，國內尚無藥廠申請相關藥品許可證仍屬禁藥，因此遲遲無法開放合法使用，民眾自買自用無妨，但若販售買賣就涉違法將遭重罰。
現階段只能從國外買回台「自用」
國內安眠藥用量驚人，衛福部食藥署最新統計，前年使用近三．四億粒，創下史上新高，光是一年新增數量就可排成一條雪山隧道，但安眠藥是處方藥，不易取得，且容易養成依賴性，加上其他副作用，讓不少失眠者避之唯恐不及。
反觀國外定位為「健康食品」的「褪黑激素」（melatonin），是人類腦部松果體分泌的荷爾蒙，可以改變睡眠週期，具加速入眠、改善睡眠品質等效用，成為國際商務人士和空服員等不少民眾解決睡眠困擾的聖品。
最重可處七年有期徒刑 罰五千萬元
我國一九九六年起將褪黑激素列為藥品管理，食藥署簡任技正祁若鳳指出，截至目前，褪黑激素相關研究非常少，且無任何藥廠在台申請藥品許可證，因此國內還無法合法用藥或買賣。今年一月食藥署就查獲違法偷賣含褪黑激素產品的案件，現階段民眾只能自行從國外購買回台「自用」，並符合單種十二瓶內的攜帶規定，否則依「藥事法」規定，未經核准擅自輸入藥品可處十年以下有期徒刑，得併科一億元以下罰金；販賣未經核准藥品，可處七年以下有期徒刑，得併科五千萬元以下罰金，查獲禁藥沒入銷毀。
台大醫院研究證實褪黑激素可改善兒童異位性皮膚炎，台北醫學大學動物研究也證實能改善代謝症候群與第二型糖尿病，其他國外研究則證實有助改善偏頭痛、失智症等；但也有副作用，像是噁心、頭暈、疲倦，甚至國外動物研究發現可能造成不孕。
台灣睡眠醫學學會理事長、新光醫院睡眠中心主任林嘉謨指出，服用褪黑激素若為改善兩週至一個月內的短期時差問題可行；但若長期失眠使用，恐反而造成睡眠時間延後，干擾生理時鐘。
