高雄小港龍湖廟普度 打造全台最大尊紙糊大士爺
〔記者蘇福男/高雄報導〕高雄小港區龍湖廟為全台極少數專祀大士爺的廟宇,百年來每逢農曆7月14、15日依例舉辦迎大士爺、放水燈、普度公筵、打水(車藏)、化大士爺等傳統祭儀活動,廟方今年仍打造全台最大尊紙糊大士爺,今天下午信眾風雨無阻熱鬧迎請入廟,見證港仔墘百年普度盛事。
小港舊名「港仔墘」,創建於日治大正5年(1916年)的龍湖廟,是港墘聚落的地方公廟,專祀大士爺,根據地方耆老口述,百年前港仔墘西邊濱海有一「占尾」(也有稱「尖尾」)小村落,林投樹叢生、魚塭密佈,居民以羅姓為主,以農漁為生。
某日,一名蒸籠商販來到占尾村落叫賣,不知何故,將隨身香火袋掛在林投樹上,從此入夜後林投樹叢經常紅光閃爍,村民以為鬼魅出沒,驚恐萬分向北極玄天上帝請示,玄天上帝解惑說,有一神祗想與村民結緣,村民果然在林投樹叢發現一只香火袋,上書「大士爺」,村民因此恭迎回廟奉祀。
龍湖廟總幹事李春生表示,大士爺來到該廟後,指示村民要辦普度法會,以超渡無主孤魂,但超渡需要神尊金身,村民請示要如何雕塑?大士爺回說,我長得不好看,不必雕塑金身,請紮紙師父某日午時前來,我將現身讓他觀看。
李春生說,廟方找來小港「望前寺」(舊地名)紮紙師父林嘉濟淨身靜坐等候,午時末、寤寐中果真見一神祗,「丈餘高,面如藍(青定),髮似硃砂,臉佈七星,森白雙角,口吐火焰,金盔戰甲,背五方旗,坐元帥椅,頂現慶雲,觀音大士端坐其上」,此乃觀音大士另一法像「焦面大士」。
李春生表示,龍湖廟的大士爺一直都是紙糊的,且採坐姿,幾十年來都高達5公尺,於農曆7月初委由在地紙糊師父陳志良打造,從7月14日下午1時迎請大士爺,15日晚上10時化大士爺,到16日上午8時安座,百年來廟方維持原汁原味的傳統祭儀,是高雄極具特色的中元普度祭典文化。