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進入上菜點菜一把罩 iCHEF獲Echelon評審大獎
iCHEF研發團隊，中坐者為技術長何明政。（記者陳炳宏攝）
〔記者陳炳宏／台北報導〕台灣牛肉麵與科技軟實力都國際聞名，但如果牛肉麵加上科技味呢？台北東區排隊名店麻膳堂，2年前改裝時，為了尋找一套與日式新裝潢相襯托的POS（門市銷售管理）系統，最後自己募集開發團隊「iCHEF（資廚管理）」，用iPad、App、印表機與雲端架構出一套POS系統，昨天更以該系統擊敗400支勁敵，拿下亞洲最大新創競賽Echelon 2014的評審大獎（Global Brain Award），讓台灣牛肉麵藉著餐廳科技再度飄香國際，而年度亞洲創業之星大獎最後由泰國Taamkru的數位學習系統奪冠。
iCHEF技術長何明政說：我們目標是創造出世界最好的餐飲POS系統，而且可以模組化，以適應各不同行業，目前雖然得到肯定，但自己只打60分，腦袋中還有許多可以改善的空間。
何明政說：「餐廳一忙，任何系統環節都不能出錯，否則無法點餐、上菜、結帳，那天營業額就是零」，因此除採用穩定性佳、全球保固的iPad外，包括雲端網路停擺、印表機掛點、甚至iPad壞了，極易找到備品立即上線，不用怕沒生意做。
何明政說，不考慮Android平板是因為品質良莠不齊，客戶買一台2000元的易當機的Android平版，我們能怎樣兼顧系統品質?，甚至連無線基地台都建議客戶要用蘋果設備，何明政說，真的試過，蘋果的基地台比較貴但就是不會搗蛋。
「麻膳堂」老闆也是iCHEF創辦人徐安昇表示，當初就只想找一套滿足餐廳訂位、帶位、點餐、結賬、現金盤點各項功能的POS機，但市面上的POS卻都大又笨重，在麻膳堂有限空間哩，擺哪都不稱頭，且影響動線。
何明政說，徐安昇一開始就屬意蘋果的iPad，又酷又炫且可隨身帶著，不料廠商開價高達50萬日幣（約台幣15萬元），而且是使用網頁界面，效能不佳，因此，最後找上腦中有許多點子營運長吳佳駿，而吳佳駿則找來高中死黨行銷長程開佑與何明政自己擔任技術長。
何明政說，自己當時在美國UCLA醫療組織擔任工程師，程開佑則曾任中國麥當勞菜單策略總監，精通菜單成本、促銷策略，成立資廚管理後，開始根據麻膳堂作業需求開發iCHEF POS系統，何明政說，自己從沒寫過APP，花了4個月寫出一套系統，但這才是噩夢的開始。
何明政說，明明測試沒問題，但上線後卻一天當超過20次，最後只得現場待命，看看這些外場人員如何把自己的系統弄掛，結果發現用餐時間人一多，服務人員習慣迅速敲鍵下單，例如點麵，5碗不同的麵幾乎敲下瞬間差距不到0.1秒，然而系統一時還沒回應，服務人員以為沒敲到，又再敲，三敲，就當了。
何明政說，當時每天駐場，打烊後和同事一起討論、改程式、睡餐廳，前後達數周，心得是「使用者的操作方式是遠超乎程式設計師的想像的」。
此外，餐廳常出錯的是，客人個性化需求，一碗麻辣牛肉麵，客人可能會要求大辣、小辣、中辣，或是不加蔥、不加豆芽、不要鴨血、或是不要豆皮、或是鴨血換豆皮，太多變化了，過去服務生靠手寫常記錯，現在透過選單可一一點選並加註，點好後負責麻辣牛肉麵的廚師一接單，即一目了然，點餐時甚至還可用文字加註特別需求。
何明政強調說，iCHEF強調定位為餐廳溝通中心，帶位者從座位配置圖就可知道哪邊還有空位，不用透過對講機去問，即使在不同樓層，也一目了然，訂位只要先將客人所點菜單拖拉到空位，現場人員就可立即帶位過去，不會發生失誤，而iCHEF另一特色是流程高度整合，從排隊、點菜、出菜、帶位、結帳，一氣呵成，因此歷經近一年驗證後，開始對外販售。
何明政說，後來招募工程師時，來了一個氣象局出身的傢伙，剛開始大家都懷疑他能做甚麼，結果他居然利用地震的計算原理，套用到餐廳的收支出，讓客戶可從手機查閱當天即時收入外，還能立即與過去3周歷史紀錄作比較，當收入有差異時，客戶可提早意識到發生問題，何明政說：「我們會提示那些數字要緊盯，不是每一個數字都要注意。」
徐安昇回憶說，當初曾找過美國廠商，但對方無法支援亞洲地區與中文，現在系統正式上線後，隨身POS省下外場人員3成來回浪費的步數，平均也省1.5個外場人力，省下的傳統POS空間，剛好拿來放小菜櫃。
徐安昇表示：「iCHEF是一套由餐廳設計給餐廳的POS系統，希望能讓在台灣開餐廳變成一門更好的生意。」，但徐安昇也表示系統操作介面還可改善，做得更直覺化，讓大廚師也可輕易上手。
對於獲獎，徐安昇則表示這是台灣新創公司的另一個里程碑，團隊對於開發好的行動餐飲系統POS獲得肯定感到興奮，對於過去一年來的辛苦努力，猶如注入一劑強心針，將來會針對台灣市場改良，讓功能更精進、方便、容易，以打響口碑。
據悉，iCHEF期待未來能將版圖拓展至香港、新加坡、日本等亞洲市場，由目前200客戶拓展到600家客戶邁進，何明政表示，好吃的牛肉麵與科技人才都是台灣的珍貴資源，希望可以用科技餐飲，創造另一個台灣之光。
iCHEF研發團隊，技術長何明政解釋整個設計理念。（記者陳炳宏攝）
iCHEF餐飲POS系統，已經在麻膳堂上線1年多，證實節省空間與人力，並有效降低出菜失誤率。 （記者陳炳宏攝）
