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進入沙國首度開放女人參選、投票
〔編譯顧佳欣／綜合報導〕女權低落的沙烏地阿拉伯，訂於十二月十二日舉行的市議會選舉有史以來首度開放女性參政，享有被選舉權與登記投票權。這場選舉的競選活動廿九日起跑，九百多名女性候選人終於能夠投身選舉活動，但外界評估，恐怕很難有女性能在選舉中脫穎而出。
波斯灣城市蓋提夫（Qatif）的女性候選人莎達對法新社表示，「如果我們想要發展或改革我們的國家，應該讓女性在每個決策層級都有位置。」沙國為伊斯蘭君主專制國家，內閣沒有女性部長，也是世界上唯一不准女性開車的國家，出門在外必須從頭包到腳。
二○○五年，已故國王阿不都拉引進市議會選舉，在婦女權益人士持續爭取下，一一年承諾女性可參與今年的投票，並在一三年任命三十名女性進入做為國王顧問的諮議會（Shura council）。
然而，莎達說，雖然這次准許女性參政，但只有「非常少」的女性登記投票。沙國選舉委員會資料顯示，本次二八四個市議會中，有約七千名候選人角逐，但只有十三萬一千名女性登記投票，男性投票人數則是十倍。
95歲阿嬤也要去投票
除交通問題外，女性在登記投票時，常遭遇行政障礙。紅海城市吉達（Jeddah）女權運動人士娜席耶夫說，登記時往來奔波好幾次才完成，但她鼓勵女性踴躍參與，「這只是女權的第一步，是我們的一大步，我媽九十五歲，但她也去登記了。」
另一方面，即便參選年齡從廿一歲降到十八歲，由選舉產生的市議員人數也增為總席次的三分之二（另三分之一仍由政府指派），但由於男女投票人數過於懸殊，女性要勝出恐仍相當不易。在莎達參選的蓋提夫市，只有兩千名女性登記投票，意味著她必須要取得四萬八千張男性選票才能勝出。一名西方外交官認為，若有女性當選，將令人非常驚訝。
莎達計畫透過社群網路宣傳，包括「推特」、「臉書」、自己的網站與「維基百科」網頁。傳統的旗幟或手冊仍可派上用場，但無論男女候選人都不能以自己的照片造勢。不過，由於投票所為男女分開，莎達將派出男性發言人宣傳。
