美賣武裝無人機 台灣可能受惠
〔編譯管淑平/綜合報導〕美國國務院十七日公布軍用、商用無人機出口政策,將首次開放武裝無人機廣泛出口售予盟邦,台灣或許也將受惠。但這項政策要求購買國接受一系列嚴格條件,包括美國可能會監督無人機用途。華盛頓郵報指出,這是美國在武器政策上邁出的重要一步,將有助美國的中東盟邦對付伊斯蘭教極端組織「伊斯蘭國」(IS)。
武裝無人機攻擊行動已成為美國在阿富汗、伊拉克、巴基斯坦、敘利亞和葉門等國對付好戰份子的重要一環,美國盟邦對這種新型致命武器的需求也越來越高。採購無人機必須透過政府對政府軍售計畫進行,採購國必須同意美國制定的「適當使用」原則,包括用於國防或其他國際法允許的動武情況,不得用來「執行非法監視或非法以武力對付其國內民眾」,也得接受美國可能會監督無人機用途。
除針對所有軍售項目的規範外,採購無人機也適用「飛彈技術管制機制」(MTCR)的「嚴格拒絕推論」原則,即符合MTCR中「第一類」武器:續航力三百公里以上、酬載力超過五百公斤的無人機,將受到最嚴格審核,僅極少數「罕見情況」會獲准出口。
新政策並未指定哪些國家有資格採購,美國將考量人權狀況、區域勢力等因素,採個案評估。目前美國武裝無人機僅向英國出口,非武裝軍用無人機出售給法國、義大利等北約盟國用於情報偵察。
國務院表示,美國計畫與其他國家共同制定無人機武器系統之使用的全球標準。美國高層官員最近才警告,中國、俄羅斯等國在無人機等武器系統領域進展快速。中國自行研發的無人機已出口給巴基斯坦、埃及、阿拉伯聯合大公國等至少九國。
此政策將有助美國在中東盟邦對付IS;國會議員正考慮出售「掠奪者」(Predator)給阿拉伯聯合大公國。據航太研究公司帝爾集團(Teal Group Corp)統計,目前全球無人機市場一年市值逾六十億美元。通用原子(General Atomics)、諾斯洛普格魯曼(Northrop Grumman Corp)、德事隆(Textron Inc)等軍火公司多年來力促華府放寬出口管制,認為嚴格設限使訂單流向以色列和他國製造商。