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進入NASA火箭 升空11秒瞬爆
搭載天鵝座太空船前往國際太空站的天蠍火箭，二十八日升空後不久即爆炸。（法新社）
〔國際新聞中心／綜合報導〕搭載天鵝座（Cygnus）太空船、為美國航太總署（NASA）運送補給到國際太空站的軌道科學公司（Orbital Sciences Corp.）天蠍火箭（Antares），二十八日在發射升空十一秒後突然爆炸，二十秒後整枚火箭墜毀地面，只留下一堆殘骸。這是NASA委託民間公司執行補給任務以來，首度發生意外。
高十四層樓的天蠍火箭，於格林威治時間二十八日二十二時二十二分（台灣時間二十九日清晨六時二十二分）從維吉尼亞州的商業發射台起飛升空，十一秒後即爆炸起火，整個火箭被火舌吞沒，接著墜毀地面，又引發另一次大爆炸。NASA表示，意外並未造成人員傷亡，地面上的損失似乎也只限於發射設施。爆炸原因還在調查當中。
爆炸的火箭及所搭載的貨物包括天鵝座（Cygnus）運補太空船，總價值超過兩億美元（約台幣六十一億），這些損失部分有保險，但軌道科學公司的股價仍在盤後交易大跌超過十五％。火箭墜地後，NASA以殘骸帶有有毒化學物質為由，警告民眾不要接近。
火箭爆炸時，在地面離發射場八公里外的民眾都感受到劇烈的震動，目擊者形容有如地震。這次意外不會影響國際太空站的任務 ，目前太空站內糧食足夠六名太空人支撐到明年春天；俄羅斯二十八日也成功發射另一艘補給太空船，為太空站進行運補。俄國已表示，若NASA需要協助，可隨時為美國運送貨物上太空站。
俄製發動機 將成調查焦點
美國政府二○一一年結束太空梭任務後，開始以高額費用聘請民營企業協助運送補給。此趟任務是軌道科學公司第五次為NASA運送補給，而天蠍火箭使用的AJ-26發動機，五月間曾在密西西比州的NASA太空中心爆炸。AJ-26是自俄羅斯原先的登月火箭N-1修改而來，俄製發動機的可靠度，預料將成為調查首波焦點。
現場冒出濃濃黑煙。（歐新社）
