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進入颶風珊蒂來勢洶洶 歐羅步步驚心
颶風珊蒂猛撲美國東北部，二十九日東北部幾乎陷入停擺，大眾運輸系統關閉，股市休市，紐約市疏散四十萬名低窪地區居民，新澤西亞特蘭大市三萬人，德拉瓦州五萬人，有民眾因拒絕撤離而遭洪水圍困，需要救援。圖為紐約州河源鎮的威名百貨超市貨架商品幾乎被搶購一空。（圖︰路透／文︰編譯管淑平）
〔駐美特派員曹郁芬、編譯管淑平／綜合報導〕美國總統大選進入最後關頭的一週，一級颶風「珊蒂」此時來襲，打亂民主、共和兩黨總統候選人歐巴馬、羅尼的選前最後衝刺規劃，更可能成為改變選情的「十月驚奇」，颶風因而也充滿政治味。歐巴馬總統和共和黨候選人羅尼雖然暫停週一的競選活動，但雙方陣營私下都在各自估算這場風災可能對選情造成的衝擊。
前車之鑑 歐無搞砸本錢
儘管歐、羅兩人都極力展現將民眾安全置於個人政治前途之上的格局，但有前總統布希處理二○○五年卡崔娜風災不當的前車之鑑，歐巴馬必須設法在總統職責與選戰之間維持平衡：因應珊蒂可能帶來的災情，展現危機處理能力，但也要顧好自己選情。對陷入苦戰的歐巴馬來說，沒有搞砸的本錢。
卡崔娜當年不但重創紐奧良，也讓布希總統的政治聲望重挫，幸好大選已經結束，布希雖然沒有連任壓力，但領導無方、不知民間疾苦的形象深植人心，讓他的民調在第二任期始終於低空盤旋。覺得一肚子委屈的布希還特別在回憶錄裡，替自己在卡崔娜風災中的角色平反。
卡崔娜風災 重創布希聲勢
歐巴馬做為現任總統，如果處置得宜，整個國家資源由他調度，就算不去搖擺州拜票，也可以用政績拉票。白宮上週起已陸續宣佈東岸數州進入緊急狀態，歐巴馬二十八日造訪聯邦急難管理總署（ＦＥＭＡ）並聽取簡報的照片，顯眼地登在白宮網站上。羅尼只能發動地方競選總部提供救災物資，顯示他與民同苦的一面，但在版面和影響力上和歐巴馬不成比例。
當然，歐巴馬最大的惡夢是珊蒂造成重大災情，而選民責怪政府處置不當。若真如此，民怨在投票前的急速發酵，恐怕會讓他來不及滅火。因此，目前聯邦政府對珊蒂的反應是寧可過頭，也不敢輕忽。
颶風攪局 羅尼行程大亂
羅尼目前在全國民調上小贏歐巴馬，但真正影響他成敗的選舉人票，歐巴馬的優勢遠超過他。原本羅尼計畫二十九日造訪威斯康辛、愛荷華和俄亥俄等搖擺州，歷來共和黨總統候選人必爭的俄州已明顯倒向歐巴馬，如今風災使羅尼在這些關鍵州的拉票活動受到影響，要急起直追更難。維州、佛州和新罕布夏州在風災後，也會有更多動員和實際行程規劃上的挑戰。
風災和水患對歐巴馬可能的不利影響，是他的婦女票和少數族裔票遠超過羅尼。共和黨人的投票率原本就比民主黨人高，珊蒂可能造成東岸一千萬人無電可用，成千上萬居民撤離家園，機場關閉，種種實際生活上的不便，可能降低歐巴馬支持者的投票率。美國媒體報導，歐巴馬競選團隊二十八日晚間已開始動員華府市區和馬里蘭的支持者，幫忙動員維州選民去投票。
天災人禍原本都是國家領導人必須面對的挑戰，只是今年美國選民有機會在投票前檢驗他們未來總統的危機應變能力。對歐巴馬來說，珊蒂考驗應變能力，稍有不慎將付出政治代價，但它也讓歐巴馬擁有羅尼所沒有的契機。珊蒂為羅尼帶來的政治風險，則在於他不能將風災政治化，讓人覺得他只顧著謀取個人政治利益。
